«Зенит» с тройным чемпионством – уже совершенно новая команда, хотя многие из состава даже 2017 года до сих пор играют за клуб. Но некоторые вещи уже кажутся немыслимыми, настолько изменился расклад сил в чемпионате.
Сезоны-2018/19, 2019/20 и 2020/21 для «Зенита» – чемпионские. Хотя ожидалось, что последний до них, сезон-2017/18, точно принесет большой успех клубу. А вышел провал.
Вот что там творилось.
Пришел Манчини и накупил массу аргентинских игроков
Президент «Зенита» Сергей Фурсенко наконец-то исполнил свою мечту – привез тренером Роберто Манчини, которого звал еще в сборную России.
Состав «Зенита» пополнили сразу пять аргентинцев. Трое – Паредес, Маммана и Краневиттер – подоспели из Европы, еще двое – Дриусси и Ригони – из аргентинского чемпионата. За них клуб выложил более 70 миллионов евро.
Паредес закрепился и стал одним из лучших игроков чемпионата. Дриусси играл часто, но забил всего пять мячей. Маммана ожидался на перспективу, Краневиттер и Ригони ничем не впечатлили (Ригони, правда, грузанул хет-трик «Русенборгу» в Лиге Европы).
Манчини же был уволен по окончании сезона. Из аргентинцев до тех чемпионств «дожил» только Дриусси, на повышение же ушел лишь Паредес.
Дзюба забил один гол и уехал в аренду в Тулу
Сейчас это вообще сложно уложить в голове, но так и правда было. Дзюба хоть и был выбран вице-капитаном, но забил всего один гол в РПЛ, поучаствовав в избиении «Тосно». Зимой на сбор «Зенита» он не поехал и на оставшуюся часть сезона отправился в аренду в тульский «Арсенал». За несколько месяцев до начала ЧМ-2018 его шансы на участие там казались минимальными.
Дзюба все перевернул самостоятельно – 6+3 по «гол плюс пас» за десять матчей в «Арсенале». Еще и навредил «Зениту», когда забил ему при счете 2:3 и отобрал победу. Дальше вы все знаете – прекрасный ЧМ и общероссийское признание. Дзюба вернулся в «Зенит», стал его капитаном, стал много забивать и раскрыл в себе талант ассистента.
Кокорин проводил лучший сезон и не попал на ЧМ
Что получилось у Манчини точно, так это развернуть карьеру Александра Кокорина. Два его прошлых сезона в «Зените» впечатляли мало, зато под руководством Манчини он здорово раскрылся.
Кокорин как стартовал с гола в Хабаровске, так и забивал чуть ли не в каждом матче до октября. Дальше пошло похуже, но все равно до злополучной игры против «Лейпцига» Кокорин развил лучшую в карьере результативность – десять голов в РПЛ, еще девять – в Лиге Европы. А в матче против немцев сломался надолго уже в самом начале.
Кокорин поначалу не очень нравился Манчини, но они здорово сработались. В марте 2018-го состоялась та самая пресс-конференция после игры с «Ростовом», когда Манчини сказал: «Голы у нас забивает только Кокорин. Если он не забивает, то не забивает никто. Зависимость от него – наша большая проблема». Что дальше произошло в карьере Кокорина – вы помните.
А еще за «Зенит» играл Заболотный
«Зенит» выцепил его у «Тосно» за полтора миллиона евро, но забил Заболотный столько же, сколько и Дзюба, да еще и в матче против «СКА-Хабаровска», который ничего не решал вообще. Та весна совершенно не сложилась у форварда – в «Зените» успеха не добился, а за сборную России хоть и выходил на замену, но на ЧМ-2018 не попал.
Заболотный признавался , что поплыл уже в первом матче против «Селтика»: «Я всю жизнь мечтал об этой атмосфере, мог ее представить только во сне. Она свалилась – и я остался в том же сне, не смог нормально оценить обстановку». И все равно вспоминает «Зенит» с теплотой: «Это было крутое время. Лучшее в моей карьере».
Итоговое пятое место, вылеты из кубков
Спортивные результаты были совсем не на высоте:
• В РПЛ «Зенит» начал мощно, даже расшиб 5:1 чемпионский «Спартак», лидировал половину сезона, да и вообще по его итогам наряду с «Локомотивом» пропустил меньше всех. Только «Локо» стал чемпионом, а «Зенит» не попал даже в тройку – всего лишь пятая строчка. Добило еще и то, что именно в матче с «Зенитом» «Локомотив» оформил чемпионство.
• В Лиге Европы «Зенит» дошел до 1/8 финала, но скрипел даже на предварительном этапе. Например, первый в истории нового стадиона матч еврокубка он проиграл (да и кому – израильской «Бней-Йегуде»). Второму сопернику в квалификации – «Утрехту» – тоже уступал. В группе было пять побед из шести, в 1/16-й – снова поражение от «Селтика», но разгром дома. А в 1/8-й «Зенит» вылетел от «Лейпцига».
• Приключения в Кубке России закончились сразу же. В 1/16 финала «Зенит» попал на петербургское «Динамо» и внезапно проиграл ему 2:3 в овертайме.
Очень слабые матчи с топ-клубами
Если выделять список из топов, куда вошли бы на тот момент «Локомотив», «Спартак», ЦСКА и «Краснодар», то получилось так:
•Да, были 5:1 со «Спартаком», но в гостях «Зенит» заслуженно уступил 1:3, причем два гола получил в самом начале.
•От «Локомотива» – неожиданный домашний разгром 0:3, а потом чемпионский (не для «Зенита») матч в Москве.
•В ворота ЦСКА вообще не забили ничего – дважды по 0:0.
•С «Краснодаром» – 2:0 в гостях, но поражение дома 1:2, еще и с пропущенным голом от арендованного своего – Олега Шатова.
Итого восемь матчей и восемь очков. Совершенно неубедительно.
Перед сезоном-2017/18 по всему казалось так, что именно сейчас «Зенит» вернет себе титул после провала в РПЛ-2016/17. Топ-тренер из Европы, выигравший чемпионаты Англии и Италии, мощная и затратная трансферная кампания, новый стадион, где могут уместить более 60 тысяч болельщиков. Все к этому располагало.
Но произошел провал. Куда эффективнее оказалась точечная селекция «Зенита» в середине сезона-2018/19 с Барриосом, Ракицким и Азмуном, а дальше сыгранной команде с всегда мотивированным Дзюбой уже не было равных и в следующих двух турнирах. Времена же при Манчини внешне казались более роскошными, но из этого ничего не вышло. Трофеи в Санкт-Петербург возвращала уже другая команда.
