Сборная Бельгии годами жила с тяжелым ярлыком: слишком много звезд, но нет трофеев. Чемпионат мира-2026 выглядит последним большим шансом для остатков того самого «золотого поколения» – Кевина де Брюйне, Ромелу Лукаку и Тибо Куртуа.
Metaratings.ru вспоминает, откуда взялась эта команда, почему ее результаты часто недооценивают, и разбирается, чего ждать от бельгийцев в плей-офф.
Что за «золотое поколение» Бельгии?
«Золотое поколение» – неофициальное название сборной Бельгии последнего десятилетия. Это результат футбольной реформы, которую в стране запустили после провала на ЧМ-1998 и неудачи на домашнем Евро-2000. Тогда в федерации поняли простую вещь: у маленькой страны с ограниченным числом профессиональных клубов нет права готовить игроков как попало.
Ключевой фигурой реформы стал технический директор Мишель Саблон. Бельгийцы изучили опыт Нидерландов, Франции, «Аякса» и «Барселоны» и перестроили детско-юношеский футбол. Вместо старого оборонительного подхода и персональной опеки появилась единая философия: ставка на схему 4-3-3, дриблинг, игру один в один, маленькие форматы «2 на 2», «5 на 5» и «8 на 8». Идея была простой – дети должны чаще касаться мяча и учиться сами принимать решения, а не побеждать любой ценой в восемь лет.
Параллельно в стране открыли футбольные школы, вложились в подготовку тренеров, наладили аудит академий. «Андерлехт» и «Генк» стали важными центрами подготовки молодежи. Именно из этой среды выросла команда, в которой почти одновременно появились Тибо Куртуа, Венсан Компани, Ян Вертонген, Тоби Алдервейрелд, Томас Вермален, Аксель Витсель, Мусса Дембеле, Маруан Феллайни, Эден Азар, Кевин де Брюйне, Дрис Мертенс, Ромелу Лукаку, Кристиан Бентеке, Дивок Ориги и другие.
Главными лицами поколения стали Азар, де Брюйне, Лукаку, Куртуа и Компани. У каждого была топовая клубная карьера, а вместе они превратили Бельгию из крепкой европейской сборной в команду, которую перед крупными турнирами всерьез называли претендентом на титул.
Последние результаты Бельгии на Евро и ЧМ
Конечно, нельзя сказать, что до реформ Бельгия была футбольной пустыней. У страны были и сильные периоды: финал Евро-1980, четвертое место на ЧМ-1986, регулярные попадания на турниры в конце XX века. Но тогда это была скорее организованная, жесткая, контратакующая сборная-середняк, чем команда мировых звезд.
После ЧМ-2002 наступила долгая пауза: Бельгия пропустила Евро-2004, 2008 и 2012, а также ЧМ-2006 и 2010. А затем и началась эпоха «золотого поколения»:
- четвертьфинал ЧМ-2014 и поражение от Аргентины;
- четвертьфинал Евро-2016 с болезненным вылетом от Уэльса;
- бронза ЧМ-2018 – лучший результат в истории сборной;
- четвертьфинал Евро-2020 и поражение от будущего чемпиона Италии;
- провальный групповой этап ЧМ-2022;
- вылет в 1/8 финала Евро-2024 от Франции.
Если смотреть только на отсутствие трофеев, то картина действительно кажется провальной. Но если разложить по турнирам, по-настоящему неудачными выглядят разве что Евро-2016 и ЧМ-2022. В остальных случаях Бельгия либо доходила до поздних стадий, либо проигрывала будущим финалистам и чемпионам.
А точно ли «золотое поколение» ничего не добилось?
Главный недооцененный турнир Бельгии – ЧМ-2018 в России. Тогда команда Роберто Мартинеса выиграла шесть матчей из семи, забила 16 голов, выдала сумасшедший камбэк против Японии при счете 0:2, тактически переиграла Бразилию в четвертьфинале и уступила только в равном полуфинале Франции, будущему чемпиону мира. Потом бельгийцы обыграли Англию в матче за третье место.
Почему этот результат часто воспринимается как «мало»? Потому что от состава с Азаром, де Брюйне, Лукаку, Куртуа и Компани ждали золота. Но здесь есть важная поправка: Бельгия была одной из лучших по стартовому составу, но не по глубине скамейки.
У той же Франции почти всегда выбор игроков на каждой позиции был шире. У Португалии – огромный турнирный опыт и Криштиану Роналду. У Испании и Германии оставалась чемпионская культура. Англия по именам тоже, как минимум, не уступала, но ее «золотые поколения» долго не выигрывали вообще ничего.
Бельгийцам часто ставят в вину, что они не взяли титул, но бронза чемпионата мира – не утешительный приз для команды без истории побед на таком уровне. Это лучший результат страны за всю историю! Поколение не стало золотым по медалям, зато стало лучшим в истории бельгийского футбола.
Да, был недобор. Да, Марк Вильмотс, вероятно, слишком долго работал с командой, которой требовалась более сильная тренерская идея. Да, Евро-2016 с поражением от Уэльса – настоящая упущенная возможность. Но говорить, что Бельгия «ничего не добилась», было бы слишком грубо. Она стала третьей командой мира, несколько лет держалась в элите и дала стране статус, которого раньше не было.
Чего ждать от Бельгии в плей-офф ЧМ-2026
На нынешний чемпионат мира Бельгия приехала уже не той командой, которая пугала одним списком фамилий. Азар, Вертонген и Алдервейрелд завершили карьеру, Компани давно тренирует. Из экс-звезд остались разве что де Брюйне, Лукаку, Куртуа, Менье – и для них это последняя попытка громко закрыть эпоху.
Групповой этап получился нервным. Бельгия сыграла 1:1 с Египтом, затем 0:0 с Ираном, причем еще и осталась в меньшинстве после удаления Натан Нгоя. Команда Руди Гарсии выглядела тяжеловато: много перестроений, мало сыгранности, де Брюйне часто опускался слишком глубоко, а атака долго не находила устойчивого рисунка. Оптимальное сочетание тренер искал прямо по ходу турнира.
Разгром Новой Зеландии 5:1 вывел Бельгию в 1/16 финала, но не снял все вопросы по игре. Новая Зеландия – все же не тот соперник, по которому стоит объявлять о возвращении великой Бельгии.
Перед матчем с Сенегалом в 1/16 финала бельгийцы выглядят фаворитами, но не железными. Сенегал физически мощнее, чем предыдущие соперники Бельгии, и способен наказать за потери мяча. Зато сетка действительно дает Бельгии шанс разгоняться постепенно: команда не попала сразу на Францию, Англию или Аргентину, а значит, может использовать первые раунды плей-офф для продолжения настройки. Лишь в 1/4 финала есть вероятность встречи с Испанией или Португалией.
Главный вопрос в том, сколько топлива осталось у старой гвардии. Если де Брюйне получит пространство между линиями, Лукаку будет полезен не только как адресат навесов, а Куртуа сохранит свой уровень, Бельгия способна пройти далеко. Но уже не как главный фаворит, а как опасная команда, которую рано списали.
