5 сентября стартует новый сезон КХЛ. Второй год подряд после банкротства «Витязя» в регулярке будут выступать 22 клуба, из них три зарубежные. Нынешняя политика КХЛ отличается от той, что была 10-15 лет назад, когда одной из главных идеологий было расширение. И сейчас эти планы не убраны в самый дальний угол. Metaratings.ru пытается подобрать новые рынки, куда бы следовало проводить экспансию.
В первые годы существования расширение было главной идеей КХЛ
В первые годы существования КХЛ стремилась стать общеевропейской лигой, которая была бы способна конкурировать с НХЛ. К примеру, в 2009 году экс-президент Александр Медведев публично представил идею о создании турнира с 64 командами.
На тот момент Россия была главной экономической силой европейского хоккея, однако сильно отставала по инфраструктуре. Так, в первые годы лиги было лишь две арены со вместимостью как минимум в 10000 зрителей – в Санкт-Петербурге и Риге. Это уже потом открылись дворцы в Москве, Минске, Сочи, Астане, не говоря уже о провинциальных российских городах.
Экспансия нужна была лиге как экономически, так и для развития бренда. Поэтому рассматривались даже самые странные проекты. Например, еще в 2008-м КХЛ объявила о сотрудничестве с хоккейным «Миланом». В течение нескольких лет велись переговоры о создании команд в Вильнюсе, Гданьске, Дрездене, Швейцарии и Стокгольме. По этим направлениям ничего не выгорело: ни Милан, ни другие из перечисленных городов на карте КХЛ так и не появились, зато в лигу был включен киевский «Будивельник», во что сейчас невероятно сложно поверить.
Первым успешным проектом было включение «Льва». Но тогда новосозданная команда появилась в глухих словацких Татрах и играла в небольшом городе Попрад. Уже затем у «Льва» появились новые хозяева, и клуб переехал в Прагу. Именно «Лев» и стал главным символом расширения, добравшись до финала Кубка Гагарина-2014. Правда, буквально через пару месяцев после успеха клуб перестал существовать.
Параллельно лига развивала и другие рынки. Появился клуб в Братиславе («Слован»), сразу же поразивший европейским уровнем работы с болельщиками. Затем – в Загребе («Медвешчак»), который тоже собирал аншлаги на хоккейных матчах. Хотя здесь больше сыграло не желание развить лигу, а, скорее, экономический проект «Газпромэкспорта». В эти же годы пытался выстрелить «Донбасс», где планировали построить арену на 15 тысяч зрителей к баскетбольному Евро. Но из-за событий 2014-го клуб покинул КХЛ.
Но самое громкое имя, естественно, «Йокерит». Главный хоккейный клуб Финляндии и его «Хартвалл Арена» были выкуплены Геннадием Тимченко и семьей Ротенбергов. Несмотря на огромный потенциал, зрительский интерес и мощную экономическую поддержку, клуб так и не смог составить конкуренцию российским командам в плей-офф. В целом после успеха «Льва» иностранные клубы особо не могли конкурировать с российскими. Ведь в этот момент КХЛ вошла в эру «базовых клубов сборной» с доминированием СКА и ЦСКА. И потребовались годы, чтобы пройти этот этап эволюции.
В 2022-м панъевропейский проект окончательно накрылся. «Йокерит» и рижское «Динамо» покинули лигу. КХЛ перешла в стадию внутренней модернизации с развитием маркетинга и инфраструктуры. Получилось успешно: рекордная посещаемость и как никогда максимальный интерес. На этом фоне появляются дискуссии о расширении лиги. В последний раз президент КХЛ Алексей Морозов об этом намекнул буквально в конце августа.
«Многое изменилось еще во время пандемии, когда не удалось доиграть сезон до конца. Мы общаемся с иностранными коллегами, инвесторами, рассматриваем различные форматы, не закрываем это направление. Сейчас мы, конечно, в первую очередь сконцентрированы на развитии хоккея в тех городах, которые уже представлены в КХЛ. Не только российских, но и в Астане, Минске. При этом общение с зарубежными партнерами продолжается. За этот сложный период мы провели выездные матчи в Дубае, Ташкенте, Шанхае. Там нас всегда рады видеть», – сказал Морозов в интервью «Советскому спорту».
В день старта нового сезона Metaratings.ru решил пофантазировать и представить, как же следует расширяться лиге. Тем более, что нынешние 22 участника – не особо удобное и красивое число. В идеале в КХЛ должно быть именно 24 команды, но все – самого высокого уровня.
«Молот» обязан быть главным кандидатом на расширение КХЛ
За последние годы были новости о возможном вступлении российских команд – АКМ из Тулы и «Норильска». У первых есть политическое влияние и инвестор в лице холдинга «Полипласт». У вторых – генеральный спонсор и учредитель «Норникель», одна из богатейших компаний страны.
Проблема обоих клубов на виду. У них сейчас нет истории и, что самое главное, инфраструктуры. По регламенту КХЛ в городах-полумиллионах новые арены должны вмещать 9 тысяч зрителей. В городе, где проживают менее 500 тысяч человек – 7,5 тысяч. Ни в Туле, ни в Норильске, несмотря на экономическое развитие команд, дворцов нет.
Именно арена и является главным препятствием на пути Тулы в КХЛ, хотя АКМ подал заявку еще в ноябре прошлого 2024 года, но с тех пор значительных изменений нет.
«Тула не подходит по регламенту. Потому что лига берет курс на новые арены, которые отличаются вместительностью и комфортабельностью, куда люди хотят приходить и наслаждаться семейным праздником. Мы же с вами летали в Екатеринбург, где открылась прекрасная „УГМК‑Арена“. Всё больше болельщиков хотят попасть на матчи. Недавно КХЛ установила рекорд посещаемости. Пока что Тула по инфраструктуре не подходит для участия в КХЛ», – сказал Морозов в прошлом году.
Самое важное в словах Морозова это «новый курс». Какими бы не были богатые команды, без инфраструктуры их могут взять в КХЛ лишь в исключительных случаях. Поэтому пока что можно фантазировать о клубах в Новокузнецке или Ханты-Мансийске, но здесь нет достаточного финансирования. Однако все равно сейчас крайне явный кандидат на расширение – «Молот».
Возвращение «Молота» в КХЛ полностью закольцовывает Урал в лиге, дополняя лигу еще несколькими жаркими дерби. Это город-миллионник, где нет хорошей футбольной команды, а значит голодная до большого спорта публика. Пермь – это баскетбольный город, но в Суперлиге «Молот» был крайне популярен.
И что самое главное, сейчас в Перми строится новая арена на 10 тысяч зрителей. Ее планируют открыть в 2027 году. И самое большое препятствие в «новом курсе КХЛ» будет позади, останется лишь найти финансирование. Губернатор Пермского края Дмитрий Махонин в июле прямо заявил, что вопрос перехода в КХЛ будет обсуждаться уже после открытия дворца.
«Когда арена появится, то надо будет обсуждать с руководством команды, готов ли „Молот“ входить в лигу и демонстрировать достойные результаты. Чтобы приступить к поиску спонсора или генерального партнера, я должен быть уверен, что состав не подведет. Хотя уверен, что все болельщики хотели бы видеть „Молот“ в КХЛ, и я бы этого хотел, но надо быть реалистами. В один момент этого не произойдет, но стремиться к этому надо», – сказал глава Прикамья.
Если «Молот» найдет деньги, то к 2027 или 2028-му году это будет вариант «10 из 10» для расширения. Болельщики, история, география, инфраструктура – настолько очевидного и уверенного в успехе варианта для экспансии внутри России вообще не было никогда. Но если не получится, то всегда можно будет снова посмотреть в другие страны.
КХЛ стоит присмотреться к Белграду и Алматы
Европейский рынок для России закрыт – из-за геополитики ни немецкие, ни даже словацко-венгерские команды представить в лиге пока сложновато. Однако все равно есть несколько интересных вариантов. Прежде всего, это Белград.
В 2024-м КХЛ и «Црвена Звезда» подписали меморандум о сотрудничестве, примерно такой же, какой был в 2008-м с «Миланом». Ожидается, что российская лига и клуб проведут совместные тренировочные сборы, а также запустят соревнования между клубами Сербии и российскими хоккейными школами системы КХЛ. Но о включении клуба на тот момент речи не шло.
Проблемы две: пока что небольшая развитость хоккея в Сербии и инфраструктура. Но как показывает история и пример соседей, все можно быстро исправить. «Медвешчак» буквально за несколько лет влюбил Загреб в хоккей, благодаря чему даже попал в топ-20 самых посещаемых команд Европы. И это помогло клубу войти в КХЛ. У «Црвены Звезды» уже есть бренд и фанатская база, следящая за футболом и баскетболом. Поэтому найти тысячи любителей хоккея не составит труда.
Ко всему прочему, в Белграде есть «Белград Арена». Это главная концертно-спортивная площадка Балкан и одна из крупнейших арен в Европе. В баскетбольной формации она может вместить 18,4 тысяч зрителей. И «Партизан» с «Црвеной» ежегодно входят в рейтинг самых посещаемых команд Евролиги и Европы в целом.
Оговоримся: с «Белград Ареной» есть проблемы, но они решаемые:
1. На данный момент арена не подходит под хоккей, но нужно иметь в виду пример с Загребом. В столице Хорватии тоже построили баскетбольно-гандбольную площадку на 15 тысяч зрителей, но «Медвешчак» смог добавить и хоккейную формацию за счет арендованного холодильного оборудования. «Белград Арена» по характеристикам подходит под хоккей, нужны лишь вложения в несколько миллионов евро. Если КХЛ захочет, вложит средства сама.
2. Придется согласовывать календарь с Евролигой и делить арену с двумя баскетбольными клубами. Но даже при этом Белград действительно выглядит как один из ведущих кандидатов экспансии КХЛ в Европу.
Помимо Сербии, есть еще и другие хорошие рынки. Сразу пока что отбросим экзотику в виде Стамбула, хотя между Турцией и ФХР есть меморандум о развитии, а президент Турецкой федерации хоккея Халит Албайрак в 2024-м заявлял о стратегических планах по созданию клуба в КХЛ. Но все это пока что крайне отдаленная, если вообще реализуемая, перспектива.
Для КХЛ потенциально интересны три рынка – Дубай, Ташкент и Алматы. В каждому из этих городов лига уже проводила выставочные матчи. Что самое важное, в трех городах есть полностью готовая инфраструктура. Единственный вопрос – финансирование.
Вот все плюсы и минусы каждого города, если у команд появятся богатые спонсоры:
- Дубай. Хоккей в целом мало интересен местным жителям, плюс город удален от России и Казахстана. Из плюсов – можно привлекать туристов и жителей города из России. Также потенциально не должно быть проблем с привлечением игроков, все-таки многие хотят жить в Дубае.
- Ташкент. Здесь хоккей также не особо развит, но есть возможность создать витрину для спорта в трехмиллионном городе. В столице Узбекистана есть арена на 12 тысяч зрителей, и государство активно вкладывается в детский хоккей. Проблема может быть лишь с привлечением игроков и волатильностью местной валюты – сума;
- Алматы. Прорыв футбольного «Кайрата» в Лигу чемпионов показал, что город соскучился по большому спорту и нуждается в еще одной большой команде. Появление хоккейного клуба позволит на постоянной основе заполнять расписание арены на 12 тысяч зрителей, принесет лиге новое дерби, а также позволит заполнить спортивную жизнь города с ноября по март. Единственный минус – это финансирование.
Важно помнить о небольшом преимуществе Узбекистана. В этой стране, крупнейшем рынке Центральной Азии, с 1 августа легализован беттинг. В случае появления хоккейного клуба привлечь беттинг-партнера не должно составить труда. Вариант с Алматы более реален по хоккейным причинам, но сложнее осуществим по финансовым. В любом случае ждем в ближайшие годы выставочных матчей КХЛ в этих городах.
Представим наш рейтинг кандидатов на расширение КХЛ в сводной таблице. Мы ранжировали рынки по готовой на данный момент инфраструктуре, размеру аудитории, истории, заинтересованности публики, а также при условии отсутствия проблем с финансированием.
| Необходимость интереса к рынку со стороны КХЛ | Город |
| Приоритетная (9-10 из 10) | Пермь |
| Высокая (7-8 из 10) | Алматы |
| Средняя, но повысится при развитии инфраструктуры и большом финансировании (5-6 из 10) | Тула, Дубай, Ташкент, Белград |
| Средняя, много мешающих факторов (3-4 из 10) | Норильск, Новокузнецк, Ханты-Мансийск, Красноярск, вторая команда Санкт-Петербурга |
| Низкая | Стамбул, города Закавказья и прочие фантастические варианты |
Вы можете быть не согласны с нашим рейтингом. За дискуссией – в комментарии.
