«Авангард» обыграл 5:1 «Металлург» в плей-офф КХЛ и выиграл серию 4-2. Теперь команда Ильи Ковальчука сыграет в полуфинале Кубка Гагарина против «Ак Барса». Матчи пройдут 3, 5, 7 и 9 апреля.
В пятой игре серии хет-триком отметился Корбан Найт, а в шестой – по два очка набирали Костин, Толчинский и Зернов, но главный герой «Авангарда» – все равно Рид Буше. Уже два месяца команды КХЛ не могут уберечься от его результативных действий.
Буше – 27-летний американский форвард. Так и не попав в состав «Ванкувера», он отыграл прошлый сезон в АХЛ, после чего уехал в Россию. Летом 2020-го он подписал контракт с «Авангардом». Ускорить процесс получения необходимого документа даже помогла сенатор США Дебби Стабенау.
Сам Буше дебютировал в игре со СКА на турнире имени Пучкова и поделился впечатлениями: «В раздевалке меня очень радушно приняли, там отличная атмосфера – я легко влился в новый коллектив».
Некоторые итоги сезона можно подвести уже сейчас:
•За «Авангард» он к этому моменту набрал 48 очков в 51 матче – по 24 гола и голевых передач.
•В первой же игре КХЛ он отметился победной шайбой – «Авангард» благодаря этому выиграл 1:0 у «Сибири».
•Три гола в первых трех матчах, потом затишье и коронавирус. На лед Буше вернулся в октябре.
•29 января началась та самая серия, от которой страдают все соперники «Авангарда» – Буше набирал очки в каждом матче. И так на протяжении двух месяцев.
•За это время «Авангард» провел 15 матчей. На счету Буше 19 очков. Клубный рекорд состоялся 20 марта уже в серии против «Металлурга», когда Буше получил результативное очко в 11-й игре подряд. До этого лидировали с десятью матчами Ягр и Бэк.
Жаловались, правда, на Буше не только из-за его голов. «Автомобилист» в первом раунде плей-офф остался жутко недоволен: вел 3:2, получил удаление Геноуэя за подножку Буше, пропустил гол, который перевел игру в овертайм, а там и проиграл. «Откровеннейший нырок Буше они оценили двухминутным штрафом для Чэя Геноуэя. Оценку этому бреду вы можете вынести сами, посмотрев повтор эпизода», – шумели соцсети «Автомобилиста».
Все это позади, теперь у Буше матчи против «Ак Барса», и это настоящий вызов. Казанцы выбили «Салават Юлаев», не позволив забить никому из мощной тройки Гранлунд-Маннинен-Хартикайнен. Получится ли у Буше?
В целом, и выход «Авангарда» в полуфинал был под большим вопросом, когда команда необъяснимо сгорела в четвертом матче серии с «Металлургом» со счетом 1:7 (и даже в этой игре Буше умудрился сделать голевой пас). «Думаю, сегодня дело не в физике, не в энергии. Мы просто плохо сработали, много теряли шайбу в средней зоне, а так в плей-офф действовать нельзя», – объяснил Боб Хартли.
Счет в серии сравнялся (2-2), но «Авангард» здорово собрался на два следующих матча:
•Пятая игра – 4:0. Дубль Найта в первом периоде, гол его и Чинахова – в третьем. Хартли не менял состав после 1:7 и не ошибся.
•Шестая игра – 5:1. Толчинский забил уже в начале, Карпов сравнял во втором периоде, но ненадолго – Чинахов и Зернов забили по голу в течение 15 секунд. Буше закрепил успех уже до второго перерыва – 4:1, а Емелин добавил пятый в конце. Смена Кошечкина на Олкинуору никак не помогла «Металлургу».
«Это был хороший пинок под зад, – рассуждал после матча Хартли, вспоминая 1:7. – В том матче мы не играли в свою игру, не играли как «Авангард». Мы закатали рукава и начали работать после этого».
В плей-офф КХЛ пока неизвестен последний участник полуфиналов Кубка Гагарина. В одном встретятся «Ак Барс» и «Авангард», в другом – СКА ждет седьмого матча между ЦСКА и «Локомотивом».