Лыжная эстафетная гонка на Олимпиаде в Пекине ожидалась с огромным интересом: очень мощный сбалансированный состав сборной России против вечного фаворита – норвежцев. Драматичных гонок на турнире уже хватало, но в эстафете планировалось особенное противостояние.
Расклады перед гонкой: только два фаворита
Именно так: Россия, Норвегия – и очень далеко все остальные. До Олимпиады фаворитом была норвежская команда, но перед гонкой букмекеры уже отдавали предпочтение России. Да и норвежцы не обошлись без потерь – Симен Крюгер только-только прибыл уже в разгар Олимпиады. Причина – коронавирус.
Впрочем, и без Крюгера состав потрясающий. Норвежцы выбрали такой расклад: Эмиль Иверсен, Пол Гульберг, Ханс Кристер Холунн, Йоханнес Клэбо.
У других соперников составы тоже неплохие, но супертоповые лыжники едва ли не в одиночестве. Конечно, были в своих командах финн Нисканен, француз Манифика, швейцарец Колонья, итальянец Пеллегрино. Но всем остальным кроме России и Норвегии светила борьба только лишь за бронзу.
Размышления о составе: Устюгов или Мальцев?
Александр Большунов и Денис Спицов взяли первые два места в скиатлоне – мы прекрасно помним, насколько добрым было прошлое воскресное утро. Примерно тогда же было понятно, что они побегут и в эстафете. Алексей Червоткин так себе выступил в скиатлоне, но пропустил вперед лишь четырех лыжников в 15-километровой классике, чем подтвердил, что готов к эстафете.
Червоткин на старте, Большунов – на втором этапе, Спицов – на третьем. Но кто же на четвертом? Фактически кандидата было два. Сергей Устюгов, дико расстроившийся вылету в полуфинале спринта, к которому так долго готовился, или же Артем Мальцев, резко вырвавшийся в финал в том же самом полуфинале. Или вообще призер того спринта Александр Терентьев? И это против Клэбо.
Тренерский штаб сделал выбор в пользу Устюгова. Елена Вяльбе прокомментировала: «Решение приняла я, скажем так. Были обсуждения, в итоге я сказала, что ответственность буду нести я».
Днем ранее Россия уже выиграла эстафету
Субботний день начался с прекрасного – наши девушки выиграли лыжную эстафету. Последний раз такая же радость на Олимпиаде была в 2006 году. Юлия Ступак отлично начала, Наталья Непряева и Татьяна Сорина поддержали отрыв от опаснейших соперниц, а Вероника Степанова убежала на финиш в одиночестве.
У мужчин победной эстафеты не было слишком долго – с 1980 года. Тогда выиграла такая четверка: Василий Рочев, Николай Бажуков, Евгений Беляев, Николай Зимятов. Уж очень хотелось прервать 42-летнюю серию. А уйти с Олимпиады с двумя победными эстафетами вообще было бы роскошью.
После первого этапа
Условия на старте были ну очень непростыми.
На первом круге Червоткин попытался уйти в отрыв – не удалось. Но получил подсказку от тренеров и повторил трюк. На отметке 4,3 км он уже оторвался на 12 секунд.
Дальше преимущество только росло – 21 секунда от Норвегии, потом 28, затем 33, а при передаче эстафеты – 34,4. Иверсена отодвинули на четвертое место немец и итальянец – они в 23-24 секундах.
Прекрасный этап Червоткина, дальше – Большунов.
После второго этапа
Довольно быстро Гульберг догнал немца с итальянцем, а Большунов через два километра оторвался от этой группы на 36 секунд. Гульберг сбросил с себя соперников, но на отсечке 14,3 км отставал от Большунова уже на 40 секунд.
Дальше преимущество российского лыжника медленно росло. За 2,5 км до передачи эстафеты Гульберг отставал от Большунова на 45 секунд. Зато на самой передаче – уже 59,5. Минутное преимущество, половина гонки впереди.
Большунов передал эстафету Спицову.
После третьего этапа
Спицов начал спокойно, так что на первой трети на каждом километре Холунн отыгрывал у него по три секунды. Дальше все развернулось в обратную сторону – расти начал отрыв. На 26,6 км Спицов был в 53 секундах от Холунна. Но на следующей отметке все те же три секунды норвежец отыграл. И дальше пошло сокращение.
При передаче эстафеты преимущество России над Норвегией составило 44,9 секунды. Но все равно хорошо.
Спицов запустил в последний этап Устюгова. У норвежцев – Клэбо.
После четвертого этапа, финиш: мы первые!
На первой трети Клэбо ничего не сократил – 42,5 после 33,3 км. А уже через километр Устюгов убежал аж на 53 секунды вперед.
На отметке 35,4 км уже хотелось праздновать – Устюгов ушел от Клэбо на 58 секунд, причем норвежец даже уступал секунду французу Манифика. В дальнейшем все стало понятно – Клэбо и Манифика запланировали биться за серебро. Устюгов улетел на 70 секунд вперед за пару километров до финиша.
И мы выиграли! Выиграли впервые с 1980 года золото в эстафете на Олимпиаде. И это было очень красиво.
Лучшие букмекеры для ставок на Олимпиаду
Результаты мужской лыжной эстафеты
- 1. Россия (Алексей Червоткин, Александр Большунов, Денис Спицов, Сергей Устюгов)
- 2. Норвегия +1:07,2 (Эмиль Иверсен, Пол Гульберг, Ханс Кристер Холунн, Йоханнес Клэбо)
- 3. Франция +1:16,4 (Ришар Жув, Уго Лапалю, Клеман Парисс, Морис Манифика)
- 4. Швеция +2:09,7 (Оскар Свенссон, Вильям Поромаа, Йенс Бурман, Юхан Хагстрем)
- 5. Германия +2:55,8 (Янош Брюггер, Фридрих Мох, Флориан Нотц, Лукас Бегль)
- 6. Финляндия +4:37,9 (Ристоматти Хакола, Ииво Нисканен, Пертту Хювяринен, Йони Мяки)
- 7. Швейцария +5:22,6 (Дарьо Колонья, Юнас Бауман, Кандид Пралонг, Роман Фюргер)
- 8. Италия +5:25,9 (Федерико Пеллегрино, Франческо де Фабиани, Жандоменико Сальвадори, Давиде Грац)
- ...
Это 14-я медаль для России на Олимпиаде. Половина из них завоевана в лыжных гонках. Александр Большунов выиграл свою седьмую олимпийскую медаль.
Как теперь выглядит медальный зачет в лыжах
- Россия: 3-3-1
- Норвегия: 3-1-1
- Финляндия: 1-1-2
- Швеция: 1-1-1
- Германия: 0-1-0
- Италия: 0-1-0
- США: 0-0-1
- Австрия: 0-0-1
- Франция: 0-0-1
Что дальше
В соревнованиях по лыжным гонкам на Олимпиаде в Пекине осталось всего четыре старта. 16 февраля женщины и мужчины побегут командный спринт, затем 19 февраля будет 50-километровый марафон у мужчин, а 20-го – 30-километровая гонка у женщин.
