Сборная Италии пропустила ЧМ-2018, проиграв в стыковых матчах шведам. Джампьеро Вентура был объявлен виновником провала и уволен, а сборную возглавил Роберто Манчини. Он как раз доводил до конца неудачный сезон-2017/18 в «Зените» и совершенно не горел желанием продолжать работу в России.
Италия играет в скучный футбол, Италия без звезд, Италия без перспективы. Манчини за три года работы обратил все эти предположения в бессмысленные разговоры:
•Вместо расчета на контратаки – контроль мяча и зрелищный футбол.
•Сначала за 17 матчей испробовано полсотни игроков, а потом налажен костяк, который даже после пандемии не изменился. Италия стала чуть ли не единственным финалистом Евро без серьезных кадровых или тактических изменений за это время.
•Суперзвезд, может, и нет, зато в каждой линии играют сверхнадежные люди, которые еще и могут заменяться практически без потери качества.
•Манчини с удовольствием привлекал молодежь, хотя именно неумение работать с ней ставилось ему в вину в клубах.
•Полностью налажена атмосфера в команде. «Тут впервые нет скандалов», – удивлялся Бонуччи. «Мы все здесь как братья», – радовался Кьеза.
Каким был путь на Евро
Соперники в квалификации – Финляндия, Греция, Босния и Герцеговина, Армения, Лихтенштейн. С учетом выхода двух команд напрямую – легкая группа. Но даже до старта она не казалась настолько проходной. Италия пролетела ее как на ракете:
•Старт с двух уверенных домашних побед – 2:0 над Финляндией и 6:0 над Лихтенштейном. В двух матчах подряд забивал Кин, отмечался голами с пенальти даже 36-летний Квальярелла.
•Следующие две игры – разгром Греции в гостях и непростая победа 2:1 над боснийцами. Теперь уже дважды подряд забивал Инсинье.
•Дальше блок из двух выездных игр – 3:1 в Армении и 2:1 в Финляндии. Общее сходство – победные голы в конце.
•Потом Италия победила Грецию и за три тура до конца квалифицировалась на чемпионат. Второй из всех после бельгийцев. И продолжила победную серию пятью безответными голами в Лихтенштейне. Кстати, четыре из них – в последние 20 минут.
•В девятой игре итальянцы укатали Боснию 3:0, а в последней разбили аж 9:1 несчастную команду Армении. Причем четыре гола забили игроки, которые потом на Евро не поехали – Дзаньоло (дубль), Романьоли и Орсолини.
Итог:
•Десять побед из десяти – только Бельгия смогла так же.
•37 забитых голов – только Бельгия смогла больше.
•Четыре пропущенных – только Бельгия пропустила меньше.
Но мы-то знаем, чем закончилась встреча Италии с Бельгией на Евро.
Какой Италия поехала на Евро-2020
•Многие называли ее теневым фаворитом – команда по-прежнему без звезд, но катком прошлась по всем в квалификации и не проигрывает никому вообще.
•Команда была сыгранной. Как уже говорилось, после пандемии практически никаких изменений в стартовом составе не происходило.
•Та самая серия без поражений составляла 27 игр подряд. До рекорда в истории сборной – оставалось три матча.
•Манчини не сомневался: «Я абсолютно уверен, что мы дойдем до Лондона». Где должны были проводиться полуфиналы и финал.
Как было на самом Евро
•Италия – самое главное впечатление группового этапа. Дважды по 3:0 над Турцией и Швейцарией в ярком стиле и уверенные 1:0 над Уэльсом.
•В 1/8 финала только в овертайме удалось переупрямить австрийцев.
•В четвертьфинале – одна из лучших игр на турнире. Италия классно отыграла против Бельгии и прошла дальше.
•В полуфинале яркости было куда меньше, скорее, запомнились испанцы, но Италия взяла свое в серии пенальти.
Италия вышла в финал. Обновила свой державшийся чуть ли не сотню лет рекорд – теперь не проигрывает 34 матча подряд, даже до повторения мирового осталась всего одна игра.
Она влюбила в себя практически всех атакующей игрой и страстью. Заставила сопереживать обидно сломавшемуся Спинаццоле. По-доброму насмешила веселыми ужимками Кьеллини. Изумляла потрясающими голами Бареллы, Инсинье и Кьезы.
А еще – дала понять, что Роберто Манчини – не какой-то очередной псевдо-топ-тренер, ездивший зарабатывать в Турцию и Россию, а действительно мощный специалист, способный со временем построить потрясающую команду. Такую, которая вообще никого не оставила на турнире равнодушной.
Победитель Евро!
