По информации Metaratings.ru, оклад защитника Ильи Николаева по однолетнему контракту с «Трактором» составит 4 миллиона рублей.
17 августа пресс-служба челябинского клуба объявила о подписании соглашения с Николаевым сроком до конца сезона-2023/24. Николаев — уроженец Челябинска и выпускник школы магнитогорского «Металлурга».
В плей-офф-2022 защитник провёл 16 матчей и отметился двумя голевыми передачами. В мае 2023 года Николаев в результате обмена перешёл в «Адмирал». Летом контракт с «моряками» был расторгнут по обоюдному согласию сторон.