ЦСКА в этом сезоне хандрит даже в Единой Лиге ВТБ, так что «армейцы» не были фаворитами полуфинала Евролиги с «Эфесом». Но все же нельзя было подумать, что игра будет складываться настолько катастрофично. И уж тем более невозможно было предположить, что ЦСКА после отставания в 21 очко сумеет вернуться и будет биться до последних секунд.
У ЦСКА проблемный сезон – в регулярке Единой Лиги ВТБ лишь четвертое место, лидер кинул команду посреди сезона и уехал
Баскетбольный ЦСКА – суперстабильная организация. На внутренней арене клуб с 2003 года взял все трофеи, кроме одного, уступив «Химкам» в финале Лиги ВТБ 2010/11 (тогда она существовала параллельно с чемпионатом России). ЦСКА – лучший в России уже 17 лет подряд.
В Евролиге берем ту же точку отсчета и получаем еще более впечатляющий (ввиду того, что в Европе все же есть конкуренция) результат – с 2003 года ЦСКА лишь один раз не попал в «финал четырех».
Правда, по этим признакам текущий сезон не отличается от остальных – в «финале четырех» Евролиги ЦСКА сыграл, в Лиге ВТБ вышел в финал и имеет все шансы одолеть УНИКС. Но зимой команда совсем не была похожа на супердоминатора: 4 победы и 8 поражений, серия из 4 проигранных матчей, ЦСКА никак не мог выиграть хотя бы две встречи подряд.
Все это неслучайно совпало с тяжелой травмой Николы Милутинова и бурей от другого лидера команды Майка Джеймса. Второй снайпер регулярного сезона Евролиги (уступил только Шведу, набиравшему «мусорные» очки в безнадежных «Химках») был разъярен тем, что клуб не отпустил его в США на похороны дедушки. В итоге ситуация пришла «в один неразрешимый конфликт», как высказался президент ЦСКА Андрей Ватутин. Правда, сказал он это и объявил о расставании с Джеймсом лишь через два месяца после его первого отстранения. Американец разругался с тренером и просто ушел с игры.
Теперь Майк в НБА пытается помочь «Бруклину» добыть чемпионство, а ЦСКА остался посреди сезона без главной атакующей опции, игрока, который может решить все сам, а также без главного центрового Милутинова.
И хотя с марта у ЦСКА стабилизировались результаты, поражения от серьезных команд все равно постоянно проскакивали – с апреля ЦСКА дважды проиграл «Зениту», еще по разу «Локомотиву-Кубани» и «Нижнему». В итоге четвертое место в регулярке Единой Лиги, хотя с 2014-го, когда турнир впервые провели в текущем формате, ЦСКА неизменно финишировал первым. Только в прошлом году до пандемии шел вторым, но даже регулярку не доиграли.
Андрей Ватутин признался, что текущий сезон – самый сложный сезон за все его время работы в ЦСКА (с 2002 года). Так что эпидемия коронавируса в составе «Фенербахче», соперника ЦСКА по четвертьфинальной серии, пришлась кстати (3:0). А вот «Зенит» и «Нижний» на внутренней арене по матчу плей-офф у «армейцев» зацепили.
ЦСКА посыпался с первых же минут
«Эфес», разгромивший ЦСКА в марте с разницей в 30 очков, считался фаворитом у букмекеров, но оправдывать этот статус принялся уж слишком быстро и рьяно. Уже в первой четверти разрыв достигал 12 очков. ЦСКА совершенно не комбинировал и не знал, что делать с турецкой обороной (одна результативная передача против шести!), а сам позволял делать более-менее все. Провалу, конечно, очень сильно способствовала аномальная реализация турок: в первой четверти обе команды выбросили по шесть трёшек, но у «Эфеса» залетело 5 (3 из 3 у Бобуа), а у ЦСКА – всего 1. Итог – 15:25.
Во второй четверти у ЦСКА получше заработало нападение. Хотя как сказать «заработало нападение» – заработал Клайберн. Уилл набрал за четверть 13 очков и хоть как-то держал ЦСКА на плаву, тогда как у турок забросить мог любой. 37:49 после первой половины.
Большой перерыв только усугубил ситуацию
Это, конечно, не было приговором – во второй половине ситуация часто меняется. Но поменялась-то она только в худшую сторону. Мицич, например, творил такие 4-очковые вещи.
После которых в пустом зале раздавались уже победные крики.
Но это была далеко не низшая точка падения ЦСКА. За 2:18 до конца третьей четверти Мицич сделал счет 48:69. И вот тут, казалось, уже все.
Лундберг и Клайберн удержали ЦСКА в игре
При этом все могло быть еще хуже, если бы не Иффе Лундберг. Мужчина вышел и в одиночку не давал ЦСКА устроиться на «минус 30», поскольку за шесть минут набрал 12 баллов. А на последней минуте четверти, когда «Анадолу Эфес» чуть расслабился, Уилл Клайберн психанул и засадил вот такой данк.
Комментаторы Роман Скворцов и Сергей Тараканов обмолвились: при «минус 10» такой взрыв мог бы стать и поворотным во всем матче, но не при «минус 20», конечно. Однако в итоге он и стал поворотным. После этого еще пару очков добавил Лундберг, и ЦСКА ушел на перерыв с 55:71.
ЦСКА выдал шикарную четвертую четверть, но что вытворил в концовке?
Баскетбол – игра рывков, и, если в матче двух примерно равных по классу команд у одной абсолютно все получается, надо быть готовым к обратке. Только вот времени у ЦСКА оставалось катастрофически мало. Но команде надо сказать огромное спасибо за то, что на последнюю четверть мужики вышли биться в каждом владении.
Итудис бросил в бой даже русского парня – Иван Ухов своей трёшкой (потом он упакует еще одну) задал весь тон четверти, в которой на полные обороты включился Дэниэл Хэккет. ЦСКА реализовал более 80% бросков с игры, вцепился в соперника в защите – и турки начали нервничать. В течение короткого промежутка они схватили два фола в нападении (один на Хэккете), а Ларкин позволил Хэккету перехватить мяч и убежать в отрыв.
В нападении «Анадолу Эфес» совсем поплыл, и от крушения команду удержал один человек – Бобуа в концовке в одного затащил две важнейшие атаки. Клайберн и Хэккет отвечали тем же, находили фолы, но у турок был серьезный запас.
ЦСКА дотянулся до соперника и реально мог выиграть. Все испортили странные дальние броски
ЦСКА отбился после двух подряд бросков «Эфеса» и за 37 секунд до конца готовил позиционную атаку. Ничего хорошего не придумали – Клайберну пришлось бросать с сопротивлением, но Фохтманн взял подбор и отдал мяч Хиллиарду. Внимание на табло – счетчик после броска Клайберна перезапустился, ЦСКА мог еще 13 секунд готовить последнюю атаку (причем 2-очковый бросок сразу принес бы победу) и не оставлять «Анадолу» шансов на ответ. Но Хиллиард почему-то решил, что именно сейчас пришло время циркового дальнего броска с зависанием и сопротивлением. Итог катастрофичен – сквозняк, он даже на дужку не набросил. То ли забыл, что после попадания в дужку счетчик 24 секунд перезапускается, то ли думал, что осталось не 14 секунд, а 1.4 секунды. Что-то явно замкнуло, к броску Хиллиард был не готов.
Ларкин после ответной атаки смазал штрафной и дал ЦСКА еще один шанс выиграть или хотя бы уйти в овертайм. Итудис, естественно, взял тайм-аут. У ЦСКА осталось 7,8 секунды на последнюю атаку – вполне достаточно. От тренера можно было ждать хитроумной комбинации, причем не обязательно было бросать трёху, которая всегда отчасти случайна.
Хитроумная кульминационная комбинация в итоге состояла в том, чтобы дать мяч Клайберну в районе центрального круга, после чего тот пальнет сверхдальний бросок в расчете на удачу. Последняя атака полуфинала Евролиги – самое время поставить все на красное, мистер Итудис!
В итоге ЦСКА, который с 2019 года владел титулом чемпиона Евролиги после победы в финале как раз над «Эфесом», отправляется играть за третье место, которое «армейцы» с Итудисом уже дважды брали. У грека уже есть контракт на новый, его уже восьмой сезон в ЦСКА. Вряд ли тренер не согласится с Ватутиным – текущий, наверное, был самым сложным. Но все равно к тренеру и игрокам большой вопрос, почему первые 29 минут полуфинала Евролиги вобрали в себя все худшее, что ЦСКА показывал в сезоне, а в последние 11 оказался способен обойтись без всего этого и наверстал почти все.