Белоруссия – Великобритания

26 мая — тот единственный день на чемпионате мира 2021-го года, когда сборная Беларуси выйдет на лед в качестве явного фаворита. Слишком уж скромный у нее оппонент. Увы, белорусский хоккей в последнее время резко сбавил обороты, национальная команда даже покидала элитный дивизион, что стало грандиозным провалом, но подопечным Михаила Захарова удалось вернуться в элиту по итогам следующего же турнира, поэтому теперь они будут вселять страх и ужас в британцев.

Сборная Великобритании, к слову, не очень-то и боится чего-то, так как волею обстоятельств она задержалась в элите уже на четыре года, хотя ей и одного турнира было бы многовато. Тем не менее, британцы спаслись на финише прошлого ЧМ-2019, в 2020-м был коронавирус, а в 2021-м из-за пандемии никто не покинет сильнейшую группу, поэтому участие в 2022-м им гарантировано.

В связи с этим накануне мирового форума произошла интересная история. Главный тренер великобританцев Питер Рассел отказался приезжать в Латвию, так как он и без того девять месяцев не был с семьёй, возглавляя немецкий «Фрайбург», а теперь ехать на соревнования, где у его подопечных всё равно не будет особой турнирной мотивации, посчитал бессердечным по отношению к родным людям. При этом свой пост он сохранил и вернётся к работе через год.