В 2021 году на рынке онлайн-букмекеров России может появится новый игрок. В этом заинтересован Bet365 —один из крупнейших букмекеров мира, который владеет командой Чемпионшипа «Сток Сити». Metaratings.ru рассказывает о том, как один из самых старых клубов Англии и беттинг-компания повлияли друг на друга.
Чтобы осознать, насколько масштабна контора Bet365 , достаточно взглянуть на список крупнейших частных налогоплательщиков Великобритании – владельцы компании в 2020 году возглавили этот топ, заплатив государству 573 млн фунтов, а доход компании в 2019 году достиг почти 3 млрд фунтов.
Удивительно, что такие финансовые объемы были достигнуты не какими-либо инвестиционными фондами или потомственными бизнесменами, а простой семьёй Коутсов из относительно небольшого городка Сток-он-Трент. Да, именно сюда английские эксперты отправляли поиграть Лионеля Месси вечером под дождём, когда засомневались в его способностях выдержать силовую игру АПЛ.
История семьи, как и история конторы, неразрывно связана с местным «Сток Сити». Сейчас никого не удивить тесной связью футбольных клубов и лиг с букмекерами, причём такой тесной, что власти некоторых стран уже готовы запретить эти соглашения.
Но кейс Bet365 и «Сток Сити» уникальный: букмекеры владеют клубом, а без самого клуба не было бы и букмекера с миллиардным оборотом.
Коутсы пришли в «Сток Сити» еще в середине 80-х, но их «прогнали» болельщики
История главы семейства, 83-летнего Питера Коутса – это история человека, который сделал себя сам. Он родился в Стоке и был 14-м ребенком в семье местного шахтера, удостоившегося нескольких наград за сражения в Первой мировой войне. В семье никогда не было особо много денег, в связи с чем в 14 лет Питер бросил школу и пошёл работать.
После службы в армии Коутс устроился в ресторан, где за несколько лет дорос до должности управляющего. Полученные знания и опыт, а также приобретенные в ресторанном бизнесе знакомства сподвигли его на собственное дело. Сперва он открыл небольшой магазин, затем создал компанию, которая занималась обслуживанием футбольных клубов из низших дивизионов.
В 1986 году уже заимевший вес в городе бизнесмен стал мажоритарным владельцем «Сток Сити». В то время команда находилась в кризисе: она вылетела из высшей лиги и была очень убыточной, так что совет директоров решил пойти на перестройку – продать игроков, а через несколько лет закупиться и вернуться в элиту.
План провалился. Игроков продали, в 1989 году провели мощную трансферную кампанию, потратив рекордные для второй лиги деньги. Однако по итогам сезона команда вылетела в третий дивизион. Из-за финансовых потерь начались конфликты внутри совета директоров, в результате которых Коутс фактически стал главным человеком в клубе, и единолично принимал важнейшие решения.
В 90-х «Сток Сити» вернулся в Чемпионшип, за всё это время Питер не смог поладить с фанатами. Они были недовольны трансферной политикой, считали, что Коутс недостаточно финансирует команду и по непонятным причинам увольняет тренеров. Сам же бизнесмен в этот момент был занят другим важным спортивным проектом – строительством нового стадиона. Он понимал, что старая арена уже не способна приносить доход, а новый виток развития команды случится после открытия «Британия Стэдиум».
В январе 1998-го конфликт между болельщиками и Коутсом достиг пика, когда «Сток Сити» на новеньком домашнем стадионе был уничтожен «Бирмингемом» (0:7). После матча на поле выбежали 2 тысячи фанатов и почти прорвались к ложе, где сидел Питер. Впоследствии бизнесмен покинул совет директоров, а спустя год продал клуб исландскому консорциуму за 3,5 млн фунтов.
Bet365 сделала Коутсов миллиардерами
После ухода из «Сток Сити» начинается самый важный период в жизни семьи. Параллельно с работой в клубе семья Коутсов скупает сети букмекерских контор в Стоке, в которых в основном можно было сделать ставки на местные команды. Иными словами, владелец «Сток Сити» владел и заведениями, где можно было поставить на «Сток Сити».
В 2000 году дочь Питера – Дениз – предложила отцу закрыть отделения, превратив их в одну крупную компанию, которая будет работать не только в Стоке, но и по всей Англии и других странах. Изначально Питер не был согласен с этим предложением. Дениз с братом Джоном проработали концепт нового букмекера: компания будет ориентирована на клиентов с небольшими и быстрыми ставками. Доходность будет увеличиваться за счет увеличения клиентской базы.
Управлять новым букмекером стала сама Дениз. Сперва она взяла кредит на 15 млн фунтов. Главное, что выделяло в те годы Bet365 среди других букмекеров – это активные кампании в интернете. Дениз видела большой потенциал именно в онлайн-среде, к тому же она сама вместе со своей командой разрабатывала программное обеспечение для компании. Спустя 4 года она продала все офлайн-точки букмекера за 40 млн фунтов.
По сути, Bet365 стал первопроходцем интернет-беттинга. Эта модель ведения бизнеса позволила семье Коутс ещё больше экспериментировать. К примеру, на сайте буквально за пару секунд пользователи могли сделать ставку на дальность гола или число аутов. Также бизнесвумен внесла практику досрочного закрытия линии пользователем. То есть многое, что сегодня кажется привычным в индустрии, было внедрено Дениз Коутс.
С каждым годом обороты компании росли, а Дениз, получая наибольшие дивиденды как главный акционер компании, вошла в число самых высокооплачиваемых людей Великобритании. В 2018 году её зарплата составила 285 млн фунтов. По данным The Guardian, на счету Дениз несколько лет назад лежало свыше 3 млрд фунтов. С каждым годом цифра растет.
Тем не менее, при всех своих плюсах выбранная стратегия компании принесла и определённые минусы. Во-первых, из-за модели быстрых ставок в интернете Bet365 через свои зеркала остается популярной на серых рынках, в основном в Азии, ввиду чего компания в отдаленной перспективе не сможет войти на фондовые рынки.
Во-вторых, Bet365 критикуют за отказы выплачивать клиентам выигрыши. К примеру, в 2016 году букмекеры заморозили счет одного австралийца, который выиграл 200 тысяч долларов. Ежегодно на компанию подают десятки исков, часть из которых рассматривается годами. Сама же Bet365 остается одним из самых закрытых букмекеров в мире и отказывается от общения с прессой
В 2006 году Коутсы вернулись в «Сток», а спустя 5 лет клуб уже играл в еврокубках
Долгое время считалось, что не Дениз создала и управляет Bet365, а её отец. В такую версию легко поверить, учитывая бэкграунд Питера. К тому же, в отличие от Дениз, её отец и брат чаще мелькали на ТВ, ходили на матчи «Стока» и давали больше интервью. Сама предпринимательница отметила, что не любит лишнего внимания. Хотя это сложно сделать, когда один из твоих проектов выступает в одной из самых популярных лиг мира.
В 2006 году семья Коутсов выкупила «Сток Сити» у исландцев назад, Питер Коутс вновь стал главной персоной в клубе. И на этот раз действия вернувшегося владельца стали более удачными: он вернул в команду Тони Пьюлиса, который за два сезона впервые более чем за 30 лет вывел «гончаров» в АПЛ.
Иронично, что в первые годы в АПЛ букмекеры считали клуб, которым владеют букмекеры, одним из первых претендентов на вылет. Но команда Пьюлиса стала крепким середняком, а в сезоне 2011/12 попала в Лигу Европы. «Поход» «гончаров» в АПЛ длился 10 лет – в 2018 году клуб вылетел в Чемпионшип, где стал простым середняком, каким был перед возвращением Коутсов.
Несмотря на миллиардное состояние семейства, владельцы не стали превращать «Сток» в денежный мешок – они только покрывали убытки клуба, не вкладывая в него дополнительные десятки миллионов. По меркам АПЛ команда была не столь уж и убыточной – за год расходы превышали доходы примерно на 10 миллионов фунтов. Однако в хорошие годы прибыль не впечатляла: в 2015 году она составила 5 млн фунтов, спустя год – 2 млн. В 2017 году клуб показал рекордную выручку в 136 млн фунтов, правда, после вылета в Чемпионшип доход упал почти в 2 раза.
Официально за рекламу на футболках и нейминг стадиона Bet365 платит 3,2 млн фунтов в год. Очевидно, в реальности всё иначе, и иногда Коутс достает средства «из своего кармана», но эти средства никак не связаны с бухгалтерией букмекерской конторы – они поступают в клуб в виде ссуд. Всего с 2009 по 2019 годы семья Коутс вложила в «Сток Сити» 155 млн фунтов. Это совсем немного для одной из самых богатых семей страны.
Зачем Коутсу нужен клуб, он ответил еще в 2015 году. Прежде всего, им движет локальный патриотизм: когда-то его отец выходил на забастовки, затем и он активно участвовал в жизни города. По его словам, «Сток Сити» – единственное, что осталось в районе после закрытия шахт и пережитых кризисов. Поэтому в АПЛ у «гончаров» были одни из самых дешевых билетов, а клуб сам бесплатно развозил болельщиков на гостевые матчи.
Такой патриотизм от миллиардера – это очень большая редкость в современном бизнесе, хотя Коутсы очень далеки от того, чтобы тратить на «Сток Сити» весомую часть своего состояния.