Олимпийский чемпион Сергей Устюгов в интервью Metaratings.ru рассказал о ситуации во время спринтерской гонки в Пекине-2022:
– Есть мнение, что Мальцев помешал вам в спринте, когда быстро разогнал свой забег и в итоге не пустил вас в финал, где вы могли бы бороться за медаль. Согласны с этим?
– Мы разговаривали с Артёмом на эту тему. Он сделал всё нормально, именно так, как и должен был сделать. Мы же не первый год бегаем. Каждый знает свои сильные стороны. Он понимал, что если разгонит забег, то попадёт в число шести лучших, то есть в финал. Никто не знал, что на финал у него сил не хватит. Я в тот момент понимал, что я четвёртый в своём забеге, и шанс попасть в финал как лаки-лузеру минимален.
Когда он разогнал забег, я сказал, что, наверное, Артём не надеется завоевать медаль, потому что в финале надо показывать себя, а он стремился занять место повыше в рейтинге. Я был пятым на Олимпиаде в Сочи и знаю, что призовые места более значимы, чем четвёртая, пятая и шестая позиции. Он для себя сделал всё правильно. У него не было таких финишных качеств, чтобы идти сзади.
– Вы на тот момент имели достаточно хороший финиш, чтобы соперничать с Клэбо и Пеллегрино?
– Да, потому что впервые с 2017 года чувствовал себя уверенно на финишной прямой. Я не пересматривал финиш своего полуфинала, но помню, что я был уверен в своём финише и доволен им. С четвёртого места я мог атаковать по данному радиусу, но проиграл доли секунды. У меня были такие грандиозные планы на финал – выйти и отметелить со старта и до финиша, насколько меня хватит. Это высота, где может накрыть и через сто метров, а может хватить сил и до финиша.
Я был уверен в своей готовности, потому что показал хорошие секунды в прологе, где бежал один. При другом сценарии забегов я мог бы побороться и за медали в финале, но этого уже не вернуть, – сказал Устюгов.