Олимпийская чемпионка 2022 года в составе эстафетной команды Юлия Ступак высказалась о решении покинуть сборную России. В конце апреля она объявила, что будет готовиться к новому сезону по индивидуальному плану.
29-летняя спортсменка пояснила, что не завершила карьеру, но решила уйти из сборной по собственному желанию и теперь тренируется в свободном режиме. Ступак отметила, что ощущает себя как слепой котенок, учась всему заново.
«Если я напишу книгу когда-нибудь, я обязательно уделю внимание тому, как сложно мне было принять решение покинуть команду. Невероятно сложно, но желание жить по сердцу оказалось превыше», — написала Ступак в своих соцсетях.
В прошлом сезоне Ступак заняла 39-е место в общем зачете Кубка России, в чемпионате России-2024 она не выступила из-за болезни. Глава Федерации лыжных гонок России Елена Вяльбе предположила, что спортсменка скоро завершит карьеру.
Помимо «золота» на Олимпийских играх в Пекине, она также имеет три бронзовые олимпийские медали, а также два «серебра» и одну «бронзу» чемпионатов мира.
Российские спортсмены отстранены от международных турниров под эгидой FIS с первой половины 2022 года.