В субботу, 12 октября, «Тампа-Бэй Лайтнинг» на чужом льду обыграли «Каролину Харрикейнз» (4:1) в матче регулярного чемпионата Национальной хоккейной лиги (НХЛ).
Российский форвард Никита Кучеров оформил хет-трик в последние десять минут матча, до этого он отметился голевой передачей. Таким образом, он стал третьим игроком в истории НХЛ, кому удавалось сделать подобное в первом матче сезона. Ранее такое делали такое: Бэйб Дай (1922) и Берт Корбю (1919).
Помимо этого, россиянин стал первым игроком «Тампы» в нынешнем веке, кому удалось записать в актив четыре очка в стартовом матче нового сезона. Ранее подобное достижение покорялось лишь двум игрокам «молний»: Крису Контосу и Джо Рики. Они оба отличились четырьмя набранными баллами в стартовом матче сезона, было это 7 октября 1992 года.
Также 31-летний форвард стал лишь вторым игроков в истории «Лайтнинг» и первым в XXI веке, кому удалось отметиться хет-триком в первом матче сезона. Подобное достижение покорялось лишь Крису Контосу, который сделал это 7 октября 1992 года.
После победы над «Каролиной» Кучеров был признан первой звездой этого матча.
Кроме того, россиянин сравнялся с Венсаном Лекавалье в списке лучших бомбардиров «Тампы» за всю историю.