Бывший футболист сборной России Юрий Ковтун в интервью «Чемпионату» заявил, что в современном российском футболе сложно выделить защитников уровня Сергея Игнашевича, а также братьев Алексея и Василия Березуцких.
Из современных защитников Ковтун смог отметить капитана «Спартака» Георгия Джикию и лидера «Ростова» Максима Осипенко.
«А если вдруг что — кто заменит? В «Динамо» иностранцы, в «Локомотиве» тоже до недавних пор легионеры играли, Кузьмичёв только сейчас стал выходить. Раньше в сборную вызывали пять-шесть защитников: три центральных и пару-тройку крайних. Всё. Это классика, так и должно быть. А когда ты берёшь 8–10 защитников, понятно, что никакой конкретики нет», – сказал Ковтун.
В этом сезоне Осипенко провёл 25 матчей, забив четыре гола и отдав результативную передачу. На счету у Джикии два голевых паса в 25 матчах текущего сезона.