Главный тренер «Тампа-Бэй» Джон Купер высказался о возвращении на лед нападающих Никиты Кучерова и Стивена Стэмкоса в матче первого раунда Кубка Стэнли с «Флоридой» (5:4, 1-0 в серии).
«Это большое усиление для нас. Эти два парня – Куч и Стэммер – сразу же вывели наше большинство на новую высоту. Они играли сильно, уверенно, давали результат, их хоккей было приятно смотреть», – сказал Купер.
Кучеров в этом матче забросил две шайбы в большинстве и отдал голевую передачу. Россиянин был признан третьей звездой встречи. Также в составе «Тампы» отметились Блейк Коулман и Брейден Пойнт, оформивший дубль. У «Флориды» голы в активе Александра Баркова, Картера Вераге, Джонатана Юбердо и Оуэна Типпетта.
Отметим, что в текущем сезоне Кучеров не играл из-за травмы бедра, которая потребовала операции. Он полностью пропустил регулярный чемпионат.