Бывший защитник «Ниццы», «Локомотива» и сборной Сербии Неманья Пейчинович высказал своё мнение о возможном переходе России из Союза европейских футбольных ассоциаций (УЕФА) в Азиатскую конфедерацию футбола (АФК).
В феврале 2022 года ФИФА и УЕФА отстранили сборную России и российские клубы от участия в международных соревнованиях по причине событий в Украине. В конце декабря 2022 года стало известно, что Российский футбольный союз (РФС) откладывает вопрос перехода в АФК и инициирует создание рабочей группы для возвращения России к международным турнирам, в приоритете под эгидой УЕФА.
«В самый популярный и современный футбол играют в Европе, из-за чего РФС лучше подождать возвращения в УЕФА. Надеюсь, что в следующем году Россию вернут в европейский и мировой футбол, но всё будет снова зависеть от развития ситуации на Украине. Если же у РФС не будет выгодных решений по поводу возвращения в УЕФА, и они не захотят ждать, то можно войти в Азию, поиграть там, а после изменения обстановки — вернуться обратно в Европу», — сказал 35-летний серб в интервью Sport24.
Также Пейчинович отметил, что не знает, целесообразно ли РФС переходить в азиатский футбол, и принесёт ли этот шаг пользу российским клубам и игрокам. По мнению экс-защитника «железнодорожников», хоть футбол в Азии по количеству зрителей и популярнее, по качеству игры Европа гораздо выше.
Ранее «Чемпионат» опубликовал комментарий экс-голкипера «Спартака», «Локомотива» и российской сборной Руслана Нигматуллина, который отметил, что российскому футболу, несмотря на высокий уровень футбола в Азии, не следует стремиться в АФК.