Бывший полузащитник «Зенита» и сборной России, мастер спорта России Алексей Игонин объяснил, по какой причине «сине-бело-голубые» ориентируются на приобретение латиноамериканских футболистов.
На текущий момент в составе команды Сергея Семака выступают девять игроков, представляющих Латинскую Америку: защитники Роберт Ренан, Дуглас Сантос и Родригао, полузащитники Густаво Мантуан, Вендел и Клаудиньо, нападающий Малком (все — Бразилия), а также хавбек Вильмар Барриос и форвард Матео Кассьерра (оба — Колумбия).
«Это вынужденная история. Если бы «Зенит» мог брать игроков из Европы, он бы делал это, и тогда у Семака была бы более разноплановая команда, как раньше. Латиноамериканский рынок — сложный, я это помню ещё по игре в «Сатурне». Тогда тоже брали латиноамериканцев пачками, и это была лотерея — совершенно непонятно было, кто из них заиграет в России», — цитирует 47-летнего Игонина «КП-Спорт».
20 мая «Зенит» провёл гостевой матч 28-го тура Российской Премьер-Лиги (РПЛ), где ушёл от проигрыша «Оренбургу», сведя игру вничью — 2:2. Точными ударами отметились Мантуан (28-я минута) и Иван Сергеев (96-я минута). Благодаря этой ничьей петербуржцы набрали 66 баллов и занимают первое место в турнирной таблице.
18 мая в разговоре с «Матч ТВ» главный тренер «Зенита» Семак допустил, что Малком, который покинул расположение команды, улетев в Бразилию по причине рождения сына, может вернуться к последнему туру сезона-2022/2023.