21 марта стартует последний этап отбора на чемпионат Европы-2024 – стыковые матчи. Их формат будет таким же, как и в квалификации Евро-2020 и ЧМ-2022: сборные разбиты не по парам, а по четверкам. Metaratings.ru рассказывает, кто выиграл больше всех из-за реформ турнира, и почему они вообще были приняты.
Получить бонус 6 000 за регистрациюКогда и зачем УЕФА расширил Евро?
Первый чемпионат Европы с 24 командами прошёл в 2016-м во Франции. Но, как это и бывает на таком уровне, решение о расширении было принято задолго до турнира. В 2008-м Шотландская ассоциация футбола обратилась к УЕФА с этим предложением, которое поддержали некоторые небольшие страны, например, Латвия.
Ранее УЕФА несколько раз увеличивал число участников. На первых Евро участвовали вообще всего по 4 сборные. И это не нравилось многим странам и бродкастерам. Поэтому союз 50 лет назад расширил турнир до 8 команд. Такая схема продержалась до середины 90-х.
Тогда в Восточной Европе появились множество независимых государств, а количество членов УЕФА увеличилось на 12 (уже в XXI веке к ним присоединился и Казахстан). При такой разношерстности проводить Евро в старом формате уже было невозможно. Тем более, что Евро-1992 само по себе вышло скандальным – Югославию отстранили от турнира, а чемпионом стала Дания, которая изначально вообще на него не отобралась.
Парад суверенитетов и чемпионство Дании побудили УЕФА расширить турнир до 16 сборных уже с Евро-1996. И эта структура сохранялась пять турниров. Однако новые члены УЕФА не были «мальчиками для битья». Например, Хорватия вообще взяла бронзу на ЧМ-1998.
На первые три Евро при формате в 16 сборных отбирались Хорватия, Словения, Сербия (тогда называлась Югославией) и даже Латвия. Возможно, именно поэтому шотландцы и предложили увеличить турнир до 24 команд. УЕФА одобрил эту реформу всего за полгода. В том числе и по экономическим причинам: количество матчей увеличилось с 31 до 51, а длительность Евро – с 24 до 30 дней.
Плюс есть большая вероятность, что в пользу расширения сыграл успех сборной России. Это конспирология и подтверждения этому нет, но все выглядит логично: Евро – это не Евро без сборной Англии. А англичане в 2007-м не прошли квалификацию. Возможно, что именно они попросили шотландцев выступить с предложением реформировать чемпионат Европы.
Какие проблемы у этого формата и почему появился отбор через Лигу наций?
Сейчас формат Евро выглядит так:
- 24 сборные делятся на 6 групп по 4 команды;
- в плей-офф выходят по две лучшие сборные из каждой группы;
- оставшиеся квоты получают 4 лучшие сборные, занявшие третьи места;
- сетка плей-офф зависит от того, из каких групп вышли команды с третьих мест.
На Евро-2024 УЕФА предложил вот такие варианты матчей 1/8 финала:
Уже на этом этапе очевидны проблемы со структурой. Во-первых, сам по себе факт того, что третья команда группы может выиграть Евро, выглядит несколько нелепо. Во-вторых, у сборных из последних групп (E и F) есть преимущество, так как они могут «выбирать» себе сетку. Они знают, с кем могут сыграть, заняв 1-е, 2-е или даже третье место.
Квинтэссенция недостатков вылилась уже на Евро-2016 – чемпионом стала Португалия, занявшая третье место в группе H после Венгрии и Исландии. Более того, команда Криштиану Роналду сыграла все три матча вничью, но все равно прошла в плей-офф. И так как другие топ-команды тоже не особо хорошо выступили в группах, португальцы получили «легкую сетку». Вот таким был их поход за чемпионством.
Ко всему прочему, расширение Евро не «спасло» турнир от отсутствия топ-сборных. Реформа подразумевает, что среди 24 участников будут самые рейтинговые команды. Вот только на Евро-2016 умудрились не отобраться Нидерланды. А на нынешнем чемпионате Европы, например, не будет Эрлинга Холанда с Норвегией.
Отчасти поэтому УЕФА решил реформировать и формат отбора. Теперь стыки на Евро зависят не от занятого места в группе, а от выступления в Лиге наций. А сам отбор разделен на 3-4 пути по дивизионам. Поэтому в Германию поедет кто-то из четверки Казахстан – Грузия – Греция – Люксембург. И такая структура стыков минимизирует риски, что кто-то из топ-сборных не отберется на турнир: нужно очень постараться, чтобы провалить сразу две квалификации.
Собственно, после реформы в 2020-м не еще ни одна топ-команда не пролетала мимо Евро. Зато туда отбирались небольшие команды, которые раньше только мечтали о чемпионате Европы.
Кто выиграл от реформы Евро?
Вместе с расширением Евро изменился формат отбора на него. Если раньше, например, на чемпионат попадали лишь победители групп в квалификации, а команды со вторых мест – в стыки, то теперь и им тоже «вручалась» прямая путёвка.
Например, в 2016-м таким образом впервые на чемпионат Европы пробилась Албания. А вместе с ней на Евро через вторые места поехали Уэльс, Польша и Румыния. Россия в квалификации тоже стала второй (как и в отборе на Евро-2020), но есть интересный поворот.
В квалификациях до Евро-2016 лучшие команды со вторых мест также могли получить прямые путёвки на чемпионат. И если бы такой формат сохранился и в следующие два отбора, России все равно бы поехала на турнир без стыков. Просто оба раза сборная была одной из лучших со вторых мест.
В 2016-м благодаря реформе на Евро пробились команды с третьих мест, которые никак не могли бы претендовать на поездку ранее. Это Турция, Украина, Швеция, Ирландия и Венгрия. Венгры выиграли от изменений больше других – на Евро-2020 они пробились таким же образом. Без изменения формата сборной на чемпионате не должно было быть. Как итог: сборная не остановилась в развитии и уже в квалификации на Евро-2024 выиграла группу.
Изменение отбора в стыки (через Лигу наций) помогло три года назад поехать на Евро Венгрии, Словакии, Шотландии и Северной Македонии. Балканская страна раньше и не могла представить себя на чемпионате, но теперь в истории есть гол Горана Пандева на Евро!
И сейчас история может повториться: на одну из последних путевок на Евро претендуют три потенциальных новичка – Казахстан, Грузия и Люксембург. Лишь Греция может помешать сотворить историю. Вот так выглядит таблица главных «выгодоприобретателей» реформы чемпионата Европы:
В будущем Евро могут ждать изменения: в 2022-м ряд функционеров высказались с желанием увеличить турнир уже до 32 сборных. Однако на этот раз УЕФА не пошел у них на поводу. Тем более, что из-за реформы изменились инфраструктурные требования, в результате теперь даже Англии сложно в одиночку проводить соревнования. Но, быть может, в будущем и УЕФА станет выглядеть иначе: вдруг к нему захотят присоединиться федерации с Ближнего Востока?
И жаль, что все это сейчас не касается сборной России. Может, хоть Казахстан и Грузия порадуют российских болельщиков. Но главное – остановить Грецию…
Квиз: