Первый раунд Кубка Стэнли в самом разгаре, но уже сейчас можно точно сказать, что «Колорадо» лучше всех оказался готов к играм плей-офф НХЛ. «Лавины» не очень ровно провели концовку регулярного чемпионата, но на серию против «Виннипега» – второй команды Запада – клуб из Денвера включил режим берсерка. А его главной движущей силой стал Валерий Ничушкин, который после прохождения программы помощи НХЛ взлетел на топ-уровень. Metaratings.ru рассказывает, как Вэл и «лавины» разнесли канадцев.
Ничушкин забил в каждом матче серии с «Виннипегом»
Начало 2024-го получилось для Валерия тяжелым – несмотря на неплохую результативность, в январе он неожиданно решил взять паузу в карьере прямо посреди регулярки и обратился в программу помощи НХЛ для игроков с зависимостями либо психологическими проблемами.
Возвращение Вэла получилось практически триумфальным: голы в трех матчах подряд, правда, после этого – лишь три шайбы в девяти встречах. Но это оказалось частью подготовки к плей-офф: против «Виннипега» Ничушкин взлетел!
| Матч | Счет | Голевые действия Ничушкина |
| 22 апреля, «Виннипег» – «Колорадо» | 7:6 | 1+0 |
| 24 апреля, «Виннипег» – «Колорадо» | 2:5 | 1+0 |
| 27 апреля, «Колорадо» – «Виннипег» | 6:2 | 1+0 |
| 28 апреля, «Колорадо» – «Виннипег» | 5:1 | 3+0 |
| 1 мая, «Виннипег» – «Колорадо» | 3:6 | 1+0 |
7 шайб в пяти стартовых матчах Кубка Стэнли – прямо сейчас Валерий Ничушкин идет первым в списке лучших снайперов! В конкурентах у Вэла – Зак Хайман из «Эдмонтона» (6 голов), одноклубник Арттури Лехконен (5) и Картер Верхаге из «Флориды» (5).
Особенно хорош Вэл был в четвертом матче серии, где оформил свой первый в карьере хет-трик!
Уровень игры Ничушкина после той встречи особо отмечал защитник «Колорадо» Кейл Макар.
«Очевидно, что сейчас он — локомотив, который ведёт за собой всех. Будь то игра перед воротами или у бортов, особенно для нас, как для команды оборонительного плана, мы хотим выделить ребят, которые лезут на ворота»
Ничушкин и «лавины» разнесли главного претендента на «Везину»
Главная особенность серии «Колорадо» – «Виннипег» – «лавины» забрасывали не меньше 5 шайб за матч! Напрашивается вывод про вратарские проблемы канадцев, но вообще-то у них на воротах стоял Коннор Хеллебайк – один из лучших голкиперов регулярки и главный претендент на «Везина Трофи».
Если бы эту награду вручали за весь сезон, Коннор, конечно, уже был бы так же далеко от нее, как «Виннипег» – от Кубка Стэнли. Но так как «Везина» дается только за успехи по ходу регулярного чемпионата, то Хеллебайк скорее всего обойдет «флоридца» Сергея Бобровского – своего главного конкурента.
Уровень спада Хеллебайка и «Виннипега» в Кубке Стэнли поражает – ведь в регулярке оборона канадцев стала единственной, пропустившей меньше 200 шайб!
- Регулярный сезон – 199 пропущенных шайб (2,42 за матч);
- серия против «Колорадо» – 28 пропущенных шайб (5,6 за матч).
Но важно и другое – взлетела и до того высокая результативность «Колорадо» – самой забивной команды регулярного чемпионата:
- регулярный сезон – 304 заброшенные шайбы (3,7 за матч);
- серия против «Виннипега» – 28 заброшенных шайб (5,6 за матч).
Ничушкину в «Колорадо» помогают Тренин и Георгиев
Вэл – не единственный россиянин в Денвере. Уже два сезона основным голкипером «Колорадо» является Александр Георгиев, и хотя в прошедшей регулярке он не блистал (меньше 90% отраженных бросков), в плей-офф бывший сменщик Игоря Шестеркина зашел так же уверенно, как и вся команда.
Если убрать за скобки аномальный первый матч серии с «Виннипегом» (бешеные 6:7), то Георгиев демонстрирует топовые показатели:
- процент отраженных бросков – 93,9;
- пропущенных шайб в среднем за игру – 2.
Менее заметен весенний новичок «Колорадо» Яков Тренин, но он никогда и не был игроком первого-второго плана. Зато в нужный момент Як может выстрелить – это и случилось в последнем матче серии с «Виннипегом», где Тренин забросил вторую шайбу «лавин».
Шансы «Колорадо» и Ничушкина на Кубок Стэнли
Следующим соперником «лавин» должен стать победитель пары «Даллас» – «Вегас», но это противостояние – самое ровное в первом раунде, после четырех матчей счет в серии 2-2.
В погоне за своим вторым Кубком Стэнли за три года «Колорадо» не считается явным фаворитом. По мнению экспертов БК Pari, Ничушкин и компания идут лишь четвертыми в списке претендентов на заветный трофей с коэффициентом 6,50. Главный фаворит плей-офф – «Каролина» Андрея Свечникова и Евгения Кузнецова (5,00), сегодня ночью также прошедшая во второй раунд. Второй идет «Флорида» Сергея Бобровского (5,70), а третьим – «Эдмонтон» (6,00).
Интересно, что теперь мало кто верит в успех «Нью-Йорк Рейнджерс» Шестеркина и Панарина – кэф на их итоговую победу всего за пару дней поднялся с 5,50 до 8,00.
Если «Колорадо» и во втором раунде продолжит голевую феерию, начатую в серии с «Виннипегом», можно не сомневаться – «лавины» станут главными претендентами на Кубок Стэнли. Главное, чтобы и Ничушкин продлил свою снайперскую серию – ведь лучшего голеодора-россиянина в Кубке Стэнли не было со времен Овечкина и чемпионского «Вашингтона».
