31 июля скончался самый титулованный баскетболист в истории НБА Билл Расселл. Ему было 88 лет. Metaratings.ru рассказывает о легенде «Бостон Селтикс».
Достижения Билла Расселла
- 11-кратный чемпион НБА (1957, 1959 — 1966, 1968, 1969)
- 5-кратный MVP (самый ценный игрок) регулярного чемпионата (1958, 1961 — 1963, 1965)
- 12-кратный участник Матча Всех Звезд НБА (1958 — 1969)
- 4-кратный лучший по подборам за сезон (1958, 1959, 1964, 1965)
- Член Зала славы НБА
Показатели за карьеру
- 963 матча в НБА
- 14,522 очка (15,1 в среднем за матч)
- 21,620 подбора (22,5 в среднем за матч)
- 4,100 передачи (4,3 в среднем за матч)
Смерть Билла Расселла
Один из величайших игроков всех времен скончался 31 июля 2022 года в возрасте 88 лет в своем доме на острове Мерсер, штат Вашингтон. Рядом с ним была его жена Жаннин, сообщила НБА.
О каких-то серьезных заболеваниях прославленного баскетболиста известно не было. Последние несколько лет он передвигался преимущественно на инвалидном кресле.
Ранние годы и становление
Билл Рассел родился 12 февраля 1934 года в Западном Монро, штат Луизиана. Во время Второй мировой войны его семья переехала в Окленд, штат Калифорния, но из-за бедности он провел все детство в гетто. Мама мальчика умерла, когда ему было 12 лет, а параллельно он страдал от разрастающегося расизма, который впоследствии будет преследовать его большую часть жизни. Баскетбол стал той опорой, которая хотя бы на время позволяла юноше забыть про боль и тяжесть утраты.
Изначально он не выделялся какими-то особенными навыками и достаточно блекло показывал себя на площадке. К 19-летию Расселла ни один колледж не планировал делать ему предложение, пока его не рассмотрел скаут университета Сан-Франциско. При этом рекрутер не был на самом деле впечатлен игрой высокого тощака, но увидел его страсть к баскетболу, которую можно было воплотить в результат.
Новый центровой сразу же стал лидером команды, но явно не получал от этого удовольствия. Причиной всему были душераздирающие моменты проявления расизма. Однажды в Оклахоме Билла и его партнеров отказались заселить в гостиницу, потому что среди них были темнокожие баскетболисты. В итоге игроки и тренеры на время турнира жили в нефункционирующем кампусе местного университета, в котором поначалу не было света и воды.
Расселл страдал от того, что во время игры за университет его достижения не оценивали по достоинству.
«В то время было неприемлемо, чтобы чернокожий игрок был лучшим. Этого не было... На первом курсе колледжа у меня был один из лучших сезонов. Мы выиграли 28 матчей из 29. Мы победили в регулярном чемпионате, я был MVP «Финала четырех» и попал в первую символическую сборную. Я набирал в среднем более 20 очков и более 20 подборов. После окончания сезона Национальная ассоциация студенческого спорта (NCAA) устроила церемонию награждения в Северной Калифорнии, и они выбрали игроком года другого баскетболиста».
После карьеры в университете Расселлу предложили присоединиться к «Гарлем Глобтроттерс» — выставочной команде, которая в выступлениях сочетает элементы спорта, театрального шоу и комедии. К тому же Биллу предлагали зарплату в 32 тысячи долларов в год (в «Бостоне» он ежегодно получал 24 тысячи). Может быть, Расселл и правда стал бы фристайлистом, но он отказался из-за обиды на владельца команды. Звезда университетского баскетбола была оскорблена тем, что Эйб Саперстейн, создавший «Глобтроттерс», общался относительно его перехода не лично с ним, а с тренером университетской команды. После этого Билл выставил свою кандидатуру на драфт.
В 1956 году под первым номером выбирала команда «Рочестер Роялс». Все были уверены, что они возьмут именно Рассела, но у них уже был звездный центровой, к тому же они были в поисках игрока задней линии и выбрали Си Грина.
Билла Расселла безумно хотел заполучить главный тренер «Бостона» Ред Ауэрбах, однако у команды неудачно прошла драфт-лотерея, и она опустилась слишком низко в выборе. Как бы то ни было, тренеру удалось договориться с «Сент-Луис Хоукс», которые выбирали вторыми. Ауэрбах предложил сделку: «Сент-Луис» драфтует Билла Расселла и обменивает его в «Бостон» на лучшего игрока «Селтикс» Эда Маколи, который просил тренера отпустить его в Сент-Луис из-за семьи.
Изначально владелец «Хоукс» согласился на такие условия, но в самый последний момент потребовал от Ауэрбаха большего. Помимо Маколи, он хотел получить и Клиффа Хейгана, который еще не успел дебютировать за «Селтикс» из-за службы в армии. После долгих переговоров тренер «кельтов» согласился, и команды совершили сделку.
Карьера в НБА
Перед стартом сезона-1956/57 Расселл согласился отправиться в Австралию на Олимпийские игры, несмотря на то, что имел полное право отказаться от вызова в национальную команду, так как имел профессиональный контракт. С самого начала турнира он стал лидером сборной и привел её к победе. США в финале обыграли сборную СССР.
Билл Расселл дебютировал за «Селтикс» 22 декабря 1956 года. Ауэрбах за прошлые сезоны грамотно выстроил атаку своей команды, но она пропускала слишком много очков. Тренеру не хватало «глыбы», которая будет цементировать нападение соперника, и в связи с этим очень рассчитывал на Расселла. Восходящая звезда оправдала ожидания Ауэрбаха и сходу собирала почти 20 подборов в среднем за матч.
Несмотря на хорошую атмосферу внутри команды, за её пределами Расселл испытывал проблемы. Бостон исконно считался «белым» городом, и местные болельщики и журналисты были скупы на комплименты в адрес Расселла, чаще, наоборот, задевая баскетболиста из-за его цвета кожи. Из-за этого спортсмен был достаточно замкнутым и мало общался с прессой и фанатами. От него практически невозможно было получить автограф или комментарий.
Несмотря на эти факторы, Билл Расселл внес весомый вклад в победу «Бостона» в чемпионате в своем первом же сезоне. В седьмой игре «Селтикс» обыграли все тех же «Сент-Луис Хоукс», которые и обменяли Расселла после драфта.
В следующем розыгрыше НБА эти же команды вновь встретились в финале, и победили уже «Хоукс». Однако стоит отметить, что звездный центровой «Бостона» пропустил три игры в этой серии из-за травмы.
После этого «Бостон» и Расселла было не остановить. Команда взяла восемь титулов подряд, а главным соперником Билла на площадке стал другой легендарный игрок — Уилт Чемберлен, который пришел в лигу перед сезоном-1959/60.
Тренер «Селтикс» Ред Ауэрбах ушел в отставку после сезона-1965/66. Он хотел, чтобы его преемником стал бывший игрок «Бостона» Фрэнк Рэмси, а тот отказал. Легенда «зеленых» Боб Коузи также отвергнул предложение Ауэрбаха. Последней надеждой только что ушедшего на пенсию тренера стал Том Хайнсон, но и он ответил отказом, хотя предложил Реду назначить нынешнего лидера — Билла Расселла, и он согласился. 18 апреля 1966 года Рассел официально стал главным тренером «Бостон Селтикс» и первым чернокожим главным тренером в истории НБА, при этом он не завершал карьеру игрока и продолжил выходить на паркет, став играющим тренером.
«Мне предложили эту работу не потому, что я негр, а потому, что Ред решил, что я смогу это сделать», — воодушевленно говорил Расселл на первой пресс-конференции в качестве главного тренера.
В первом тренерском сезоне Расселла «Бостон» в плей-офф был разбит все тем же Уилтом Чемберленом из «Филадельфии», который терпел поражения от «кельтов» все предыдущие годы. В финале «76-е» победили «Сан-Франциско Уорриорз» и прервали гегемонию «Бостона».
В следующем сезоне «Бостон» и «Филадельфия» вновь сошлись в финале Восточной конференции. Во время их серии случилось убийство лидера движения за гражданские права чернокожих Мартина Лютера Кинга. Так как многие игроки лиги были темнокожими, они предложили остановить чемпионат и не доигрывать его. Однако НБА не пошла на это. На следующей день после трагедии «Бостон» выиграл у «Филадельфии» и вышел в финал, где переиграл «Лос-Анджелес Лейкерс» и принес Расселлу десятый чемпионский титул за 12 сезонов.
После чемпионата в США произошло еще одно громкое убийство. Речь идет о Роберте Кеннеди — брате Джона Кеннеди. Также новый виток приобрела страшная война во Вьетнаме. Все эти события жутко огорчали Расселла: он впал в депрессию, набрал лишний вес и развелся с женой, а также хотел покинуть пост главного тренера «Бостона». Билл считал, что зря тратит время, играя в такое поверхностное занятие, как баскетбол, на фоне жутких трагедий, которые происходят в его родной стране.
Впрочем, спортсмен взял себя в руки. Он скинул вес, в возрасте 35 лет набирал 9,9 очка и 19,3 подбора в среднем за игру и вновь помог «Селтикс» оказаться в финале, где их ждали «Лейкерс» с Элджином Бэйлором, Джерри Уэстом и... все тем же Уилтом Чемберленом, который перебрался в «Лос-Анджелес». Команды дошли до седьмого матча серии, где «Селтикс» обыграли «Лейкерс» со счетом 108:106. Билл Расселл завоевал 11-й чемпионский перстень. В последней игре в карьере он набрал 6 очков, 21 подбор и 6 передач.
Спустя несколько дней было чествование чемпионов, но Расселл отказался на нем присутствовать, заявив, что ничего не должен болельщикам. Он так и не смог их простить за резкие высказывания в его адрес из-за цвета кожи, которые были на протяжении всей его карьеры. После этого он объявил Реду Ауэрбаху, который был генеральным менеджером команды, что уходит в отставку.
Лучшие букмекеры для ставок на баскетбол
Жизнь после карьеры
Билл Расселл начал карьеру эксперта на телевидении. Через некоторое время «Бостон» вывел из обращения шестой номер, под которым играл Билл, однако он все еще был в такой обиде на город и болельщиков, что даже не присутствовал на церемонии.
В 1973 году Расселл решил возобновить тренерскую деятельность и принял «Сиэтл Суперсоникс». Он впервые в истории франшизы вывел команду в плей-офф, но это достижение осталось единственным для Билла в Сиэтле. В 1977 году легендарный игрок и тренер покинул свой пост. Спустя 10 лет он возглавил «Сакраменто Кингз», но уже через год ушел в отставку, окончательно попрощавшись с большим баскетболом.
Параллельно Расселл потерял несколько своих бизнесов, и у него образовались проблемы с оплатой налогов, в связи с чем арестовали его дом. В 1975 году Билла ввели в Зал славы НБА, но, как и в случае с выводом его номера, тот отказался присутствовать на церемонии (в 2021 году он был повторно введен в Зал славы НБА в качестве тренера, тогда во время церемонии он сказал речь по видеосвязи).
В 90-х Рассел и вовсе пропал с радаров СМИ, тихо проживая на острове Мерсер в Вашингтоне. Лишь в 00-х легендарный игрок начал давать интервью, написал книгу и был одним из тех, кто приложил руку к перемирию звезд «Лейкерс» Шакила О’Нила и Кобе Брайанта. В 2009 году НБА назвала титул MVP финальной серии именем Билла Рассела.
Каким был Билл Расселл?
Билл Расселл, безусловно, стал одним из тех, кто изменил баскетбол своего времени. Его антропометрия, скорость, прыжок — все это, конечно же, делало его уникальным баскетболистом. Преданность команде — еще один непоколебимый показатель его натуры. Искренняя вера в лучшее и справедливость, возможно, стали его уязвимым местом. Трудно сказать, что Рассел не стал своим в Бостоне, но он явно был обделен теми благами, которых заслуживал на самом деле. Возможно, он просто попал не в тот город или не в ту эпоху.
«Билл Расселл был первопроходцем — как игрок, как чемпион, как первый чернокожий главный тренер в НБА и активист. Он открыл путь и стал примером для каждого чернокожего игрока, который пришел в лигу после него, включая меня».
Скорее всего, он так и не простил «Бостон» за все унижения от болельщиков и журналистов, за отсутствие поддержки. Более 30 лет он пытался никак не связывать себя с «Селтикс» и лишь в конце 00-х стал хотя бы как-то соотносить себя к «кельтам» и участвовать в каких-то мероприятиях. При этом, возможно, он делал это вынужденно, чтобы хотя бы как-то заработать на жизнь. В 2021 году Билл даже продал несколько своих чемпионских перстней и другие личные награды.
«Билл отстаивал нечто большее, чем спорт. Он отпечатал в ДНК нашей лиги равенство, уважение и инклюзивность. На пике своей спортивной карьеры Билл активно выступал за гражданские права и социальную справедливость. Это наследие он передал следующим поколениям игроков НБА, которые пошли по его стопам. Билл встречал насмешки, угрозы и немыслимые трудности. Он поднялся над всем этим и остался верен идее о том, что каждый заслуживает достойного обращения».
Нынешней аудитории, скорее всего, Расселл запомнится тихим, седовласым мужчиной, который вручает титул MVP финальной серии вместе с комиссионером НБА. Однако ни в коем случае нельзя отрицать его бесценный вклад в историю, возможно, лучшей игры с мячом.
