6 апреля «Лейкерс» уступили «Финиксу» и потеряли все шансы принять участие в плей-офф НБА. «Озерники» c 39% побед не смогли даже попасть в промежуточный плэй-ин.
Звезда команды Леброн Джеймс лишь в четвертый раз за 18-летнюю карьеру не примет участие в постсезоне. Metaratings.ru разобрал крах одной из самых титулованных команд лиги.
Разруха после завершения карьеры Коби Брайанта
Провал «Лейкерс» в нынешнем сезоне — это не случайность, а следствие череды спорных решений менеджмента за последние несколько лет.
2016 год. Коби Брайант завершает свою легендарную 20-летнюю карьеру за «Лос-Анджелес». Команда становится последней на Западе и драфтует под вторым номером Брэндона Ингрэма, а также выписывает Тимофею Мозгову 64 миллиона долларов на четыре сезона.
Если говорить о подписании Мозгова, то на тот момент «Лейкерс» закрывали проблемную зону чемпионом НБА, который неплохо играл в последних двух финалах против праймового «Голден Стэйта», но все же он явно не стоил этих денег. А вот после Ингрэма на драфте, как минимум, ушли Джайлен Браун («Бостон»), Домантас Сабонис («Индиана») и Паскаль Сиакам («Торонто»), которые впоследствии выстрелили. Многие эксперты считали, что самым переоцененным игроком топ-10 драфта является именно Ингрэм, и «Лейкерс» взяли его. Работа фронт-офиса в межсезонье подавала первые тревожные звоночки.
Перед стартом сезона-2016/17 у команды нет лидера, а Люк Уолтон, чье назначение изначально вызывало сомнение, входит в свой второй год в качестве главного тренера клуба НБА. 26 побед при 56 поражениях и предпоследнее место в Западной конференции. У «Лейкерс» вновь второй пик на драфте.
Руководство выбирает подающего надежды Лонзо Болла, который достойно выступал в NCAA за UCLA. Однако общий фон портит отец баскетболиста — Лавар. На какой-то период он стал одним из главных фриков лиги, делая порой сумасшедшие заявления:
«Нельзя выиграть чемпионат с тремя белыми парнями. Я сказал Лонзо: «Тебе придется набирать 30 или 40 очков».
Также Лавар открыто наезжал на легенду «Лейкерс» Коби Брайанта:
«Лонзо не нужны никакие советы Брайанта. Зо должен играть в свою игру».
Менеджмент «Лейкерс» не пытался что-то с этим сделать.
После Лонзо на драфте ушли Джейсон Тэйтум («Бостон»), Де’Аарон Фокс («Сакраменто»), Донован Митчелл («Юта») и Бэм Адебайо («Майами») — еще один камень в огород менеджеров «Лос-Анджелеса».
В сезоне-2017/18 «Лейкерс» крепчают, но этого все еще недостаточно для плей-офф — 35 побед при 47 поражениях и 11-е место в конференции.
Переход Леброна как удача
Перед стартом сезона-2018/19 «Лейкерс» вытягивают счастливый билет: главная звезда лиги — Леброн Джеймс, задумался о бизнесе за пределами баскетбольной площадки и лучшим местом для этого, по его мнению, являлся Лос-Анджелес. Фондовые рынки, продюсерская деятельность, да и съемки второго «Космического джема» подходили к старту. В «городе ангелов» были все условия, чтобы готовить почву к завершению карьеры. Было очевидно, что баскетбол для Леброна медленно, но верно отходит на второй план. Руководство «озерников» это никак не смутило.
В дебютном сезоне за «Лейкерс» Леброн пропустил 27 игр (второй худший показатель в карьере). Команда выиграла лишь 37 матчей и опять не вышла в плей-офф. «Король», выбирая между борьбой за возможное попадание в плей-офф в концовке сезона и подготовкой к съемкам, как окажется, провального «Космического джема-2», выбрал второе и благополучно не выходил на паркет последние две недели регулярного чемпионата, конечно же, ссылаясь на травму.
И все же Джеймс пытался держать лицо и всячески убеждал болельщиков «Лейкерс», что принесет им титул. Леброн пошел по протоптанной дороге и завуалированно обвинил во всех бедах команды главного тренера Люка Уолтона, которого после той тирады «короля» сразу же уволили. Джеймс уже проворачивал такое c Дэвидом Блаттом в «Кливленде». Бывший главный тренер сборной России думал, что поставит «Кавальерс» качественный баскетбол, но Леброну это было не нужно, после чего Блатта сменил «удобный» Тайрон Лю.
Чемпионство «со звездочкой»
В роли «удобного» тренера для Джеймса в «Лейкерс» выбрали Фрэнка Вогеля. Он действительно хороший коуч, специализирующийся на работе с молодыми игроками, однако до сих пор не понятно, почему он согласился закопать свой талант в команде Леброна.
Джеймс также понимал, что в одного ему не выиграть титул, но «средний» Ингрэм и не до конца раскрывшийся Лонзо не внушали радужных перспектив. «Король» буквально поставил ультиматум руководству «Лейкерс» и те выменяли звезду «Нью-Орлеана» Энтони Дэвиса буквально на все, что у них было. Им пришлось расстаться с Лонзо Боллом, Брэндоном Ингрэмом, Джошем Хартом и тремя пиками драфта.
В сезоне-2019/20 «Лейкерс» катком проходят по регулярному чемпионату (52-19) и становятся главными претендентами на чемпионство. Однако со стороны казалось, что Джеймс переоценил свои силы в «регулярке», и его может не хватить на плей-офф. «Короля» спасла всемирная пандемия коронавируса, которая остановила сезон на четыре месяца.
В августе 2020 года «Лейкерс» с прекрасно отдохнувшим Леброном подходили к плей-офф в «пузыре» в оптимальной форме. Многие были против проведения плей-офф в целом. «Пузырь» — единое изолированное место, в котором собрались все команды, чтобы избежать распространения коронавируса. При этом игроки все равно болели и много клубов выступали не в оптимальных составах.
Худо-бедно «Лейкерс» дошли до финала и обыграли «Майами» со счетом 4-2. Дэвис выиграл свой первый титул, а Леброн сдержал слово перед болельщиками «озерников». Но, конечно же, многие не считают это чемпионство настоящим.
«Вернуть сезон для того, чтобы провести лихорадочный плей-офф? У названия любой команды, которая выиграет этот чемпионат, будет стоять звездочка. Они не получат никакого уважения. Что будет, если команда, которая ни на что не претендовала, вдруг возьмет и выиграет чемпионат с новым форматом плей-офф? Никто не будет уважать это. Отбросьте мысли о возобновлении. Возвращайтесь в следующем году».
Леброну было все равно, ведь он соперничает с самим Майклом Джорданом и любая победа, пусть и с определенным преимуществом, остается победой.
Лучшие букмекеры для ставок на НБА
Закономерный провал
В «Лейкерс» расслабились буквально все: от Леброна до тренера Вогеля. В сезоне-2020/21 действующие чемпионы забуксовали так, что с трудом попали в плэй-ин, где прошли «Мемфис», но в первом же раунде плей-офф уступили будущему финалисту — «Финиксу». Скорее всего, Джеймс не был огорчен такому раскладу, ведь в июле была премьера «Космического джема», и он активно занимался вопросами фильма. Ему явно было не до баскетбола.
Перед сезоном-2021/22 менеджмент «Лейкерс» вновь дал брешь, пойдя на поводу у Леброна. «Король» заставил руководство подписать практически всех своих «корешей»: Кармело Энтони (37 лет), Тревора Аризу (36 лет), Дуайта Ховарда (36 лет), Уэйна Эллингтона (34 года), ДиДжей Огастина (34 года) и Рассела Уэстбрука (33 года).
При этом защитник «Чикаго» Демар Дерозан, который родился в Лос-Анджелесе и всю жизнь мечтал играть за «Лейкерс», признавался, что переговоры с «озерниками» были, но сорвались в самый последний момент. Совпадение? Не думаю. Вопрос: и почему же генеральный менеджер Роб Пелинка все ещё не ищет работу?
Леброну уже не до спорта, он спокойно идет к рекорду Карима Абдул-Джаббара по количеству набранных очков в истории НБА и ждет в лиге сына Бронни, чтобы сыграть с ним в одной команде. На данный момент ожидается, что Джеймс-младший придет в лигу в 2024 году.
«Король», формируя состав на нынешний сезон, видимо, махнул рукой и пробормотал: «И так сойдет!». Вот только он не учел, что, как и в 2019 году, может остаться один, да и вообще сам отсутствовать на площадке. Энтони Дэвис большую часть сезона пропустил из-за травм, Джеймс сам не принял участие в 23 встречах. А на паркете пытался что-то сделать с Расселом Уэстбруком и Кармело Энтони. Бросалось в глаза, что Джеймс все меньше играл в интересах команды, перетягивая одеяло внимания на себя.
Леброн — прекрасный баскетболист, но, безусловно, не стоит забывать, что один в поле не воин. «Лейкерс» остались практически ни с чем после подписания Дэвиса и не подписали стоящих «ролевиков» в последнее межсезонье, отдав предпочтение друзьям главной звезды команды. Это все нарастало как снежный ком, который раздавил их на пути в плей-офф. В 2018 году «Лейкерс» подписали Леброна Джеймса и просто пустили команду в свободное плавание, зная, что продажи атрибутики и билетов отобьют контракт «Короля». Победы? Для чего, если болельщики приходят посмотреть на одного игрока, а не на всю команду?
***
Несмотря на решение НБА уйти из России, легально и бесплатно лучший баскетбол на планете могут смотреть клиенты букмекерской компании «Винлайн» . В том числе и встречу между «Голден Стэйт» и «Лейкерс» 8 апреля в 5:00 по московскому времени. На победу «Голден Стэйт» с форой -12,5 очка можно поставить в «Винлайне» за 1,87 , а любая победа «Лейкерс» котируется уже на уровне 7,40 .
