К приезду чемпионата мира в Катар, как и к выступлению местной сборной на мировом первенстве, было принято относиться с сарказмом. Но сейчас, когда уже можно приберечь яд под более заслуживающие того поводы, стоит признать: эффект от ЧМ-2022 есть, вложения в футбол не пропали даром. В 2019 году сборная Катара впервые в истории выиграла Кубок Азии, а теперь защитила титул на домашнем турнире. Красота!
Как сборная Катара стала чемпионом Азии
Катарская команда под руководством испанского тренера Тинтина Маркеса выиграла на турнире все матчи. На групповой стадии катарцы набрали 9 очков из 9 возможных, победив Ливан (3:0), Таджикистан (1:0) и Китай (1:0). В плей-офф на пути к финалу хозяева турнира прошли Палестину (2:1), Узбекистан (1:1 и 3:2 в серии пенальти) и Иран (3:2). Как видим, сложности возникли лишь с Узбекистаном, но и в той игре в важнейшем компоненте – исполнении пенальти – соперник Катара полностью провалился. У игроков сборной ближневосточного государства всё же не возникло столь очевидных психологических проблем.
Основные фавориты турнира сошли на более ранних стадиях. Япония неожиданно проиграла в 1/4 финала Ирану (1:2), пропустив решающий гол с пенальти на шестой компенсированной минуте. На этой же стадии завершила выступления в Кубке Азии и сборная Австралии, уступившая Южной Корее (1:2). Сами же корейцы внезапно спасовали в полуфинале перед Иорданией, которая никогда раньше не добиралась до этой стадии. Результат матча (2:0) – повод для троллинга в адрес Юргена Клинсманна, который тренирует сборную Кореи, но проводит в этой стране минимум времени, предпочитая жить в США.
Сенсационная Иордания старалась, но не стала достойным соперником Катару в финале. У хозяев хет-триком отметился Акрам Афиф, забивший все три мяча с пенальти (на 22, 73 и 90+5 минутах). За Иорданию на 67 минуте отметился Язан Аль Наймат. Итого 3:1 в пользу Катара.
Как отпраздновал гол лучший игрок финала
Празднование Акрама Афифа обречено войти в мемы. Открыв счёт в матче, нападающий сборной Катара, приспустил гетру и достал карточную колоду. На камеру он продемонстрировал карту со своим изображением, а дальше исполнил карточный фокус. Поразительное хладнокровие для решающего матча и самый оригинальный способ отметить гол.
До финального матча на счету Афифа, выступающего за катарский клуб «Аль-Садд», было 5 мячей. Он занимал второе место в списке бомбардиров Кубка Азии, уступая один гол Аймену Хуссейну из сборной Ирака. Хуссейна и его команду выбила с Кубка Азии как раз Иордания (в 1/8 финала), причём при юморных обстоятельствах. Хуссейн в том матче забил гол, стал отмечать его, изображая застолье, получил за это вторую жёлтую карточку и оставил свою команду в меньшинстве.
В итоге Ирак проиграл Иордании 2:3, а Хуссейн теперь ещё и лишился титула лучшего бомбардира. Первое место занял Афиф с 8 мячами. Может быть, Акрам своим празднованием намекал, что за фокусы творились в той игре?
Как Катар получил Кубок Азии
Изначально турнир с участием сильнейших сборных континента должен был принять Китай, но в мае 2022 года страна отказалась от организации соревнований из-за вспышки COVID-19. Азиатская конфедерация футбола (AFC) тянула с решением до октября 2022-го, но в итоге отдала турнир Катару, где была полностью подготовлена инфраструктура к ЧМ-2022.
Не все матчи Кубка Азии вызывали интерес в Катаре, но решающий матч по посещаемости оказал достойную конкуренцию финалу чемпионата мира. Матч Аргентины с Францией в декабре 2022 года посетили 88 966 зрителей. На Катар с Иорданией собрались 86 492 человека. О чистоте эксперимента свидетельствует то, что оба матча принимала одна и та же арена – Национальный стадион в Лусаиле.
