В КХЛ состоялся один из главных трансферов этого межсезонья. Нападающий «Каролины Харрикейнз» Евгений Кузнецов перешел в питерский СКА. Metaratings.ru рассказывает о топовом трансфере и вспоминает, как сложилась и чем закончилась заокеанская история Кузнецова в НХЛ.
Кузнецов подписал 4-летний контракт со СКА
Один из самых талантливых российских хоккеистов современности Евгений Кузнецов возвращается в Россию – 10-летняя карьера форварда за океаном подошла к концу. И как это часто бывает с нашими возрастными легионерами, следующей остановкой сразу после НХЛ станет Санкт-Петербург.
Еще в середине июля Кузнецов покинул «Каролину» – клуб выставил форварда на драфт отказов, чтобы разорвать с ним контракт. Без команды Евгений официально был две недели – 31 июля СКА официально объявил о переходе Кузнецова. Срок соглашения – четыре года.
Часть болельщиков еще после слухов о переходе россиянина в середине июля принялась критиковать Кузнецова за переезд в богатый Санкт-Петербург. Все-таки в свое время хоккеист обещал вернуться из НХЛ в родной Челябинск. Но за много лет планы Евгения, видимо, слегка изменились.
Не исключено, что в СКА он станет главной фигурой и самым высокооплачиваемым хоккеистом лиги. Российские звезды такого масштаба из Америки возвращаются не так часто. Последний похожий пример – переход Александра Радулова в «Ак Барс».
Обрел в «Каролине» новую жизнь, но оказался не нужен
Последним клубом Кузнецова в НХЛ была «Каролина», за которую он успел провести всего каких-то 20 матчей. Переезд в Роли случился в марте этого года, и тогда казалось, что для кризисного Кузнецова это отличный вариант.
Во-первых, в «Каролине» у Евгения играли «столичные» друзья – Дмитрий Орлов и Джастин Уильямс. Во-вторых, в нынешнем «Кейнз» очень много русских ребят: от Кочеткова и Свечников до Пономарёва и все того же Орлова. Ну и в-третьих, главный тренер «ураганов» Род Бриндамор лестно высказывался об игре Кузнецова, когда форвард еще пылил за «Вашингтон».
На старте все складывалось довольно неплохо. В первых 7 играх Кузнецов набрал 5 очков, заметно улучшил свой показатель полезности и помогал команде побеждать.
Дальше для Евгения все тоже было нормально. Пусть сама «Каролина» и вылетела уже во втором раунде, россиянин провел хороший плей-офф, став с четырьмя голами вторым снайпером команды.
Но, увы, «хэппи-энда» не случилось. По-видимому, фигура Кузнецова не устроила молодую «Каролину» в перспективе. Контракт с хоккеистом продлен не будет, а сам Евгений вскоре отправится на драфт отказов.
Стал рекордсменом «Вашингтона» и взял Кубок Стэнли
До «Каролины» Кузнецов на протяжении 9,5 сезонов выступал за «Вашингтон». Права на Евгения «столичные» впервые получили еще в 2010-м году, но сам переезд в Северную Америку случился лишь в 2014-м.
В своем первом полноценном сезоне Кузнецов выбил за «Вашингтон» 37 очков – неплохо для дебютанта. Но от Евгения ждали большего. И уже в сезоне 2015/16 он набрал 77 баллов, став лучшим бомбардиром своей команды в сезоне и обогнав в гонке Александра Овечкина (71).
А спустя два года Кузнецов не только подтвердил статус лидера «столичных», но и вошел в историю клуба. В сезоне 2017/18 он установил личный рекорд по очкам (83), а также помог «Вашингтону» впервые в истории завоевать Кубок Стэнли. В легендарном плей-офф 2018 Кузнецов стал лучшим бомбардиром (32 очка – 12+20) и установил новый рекорд клуба по очкам в одном розыгрыше плей-офф. По сей день рекорд принадлежит именно ему.
Статистика Евгения Кузнецова в НХЛ по сезонам:
| Команда | Сезон | Очки |
| «Вашингтон» | 2013/14 | 9 (3+6) |
| «Вашингтон» | 2014/15 | 37 (11+26) |
| «Вашингтон» | 2015/16 | 77 (20+57) |
| «Вашингтон» | 2016/17 | 59 (19+40) |
| «Вашингтон» | 2017/18 | 83 (27+56) |
| «Вашингтон» | 2018/19 | 72 (21+51) |
| «Вашингтон» | 2019/20 | 52 (19+33) |
| «Вашингтон» | 2020/21 | 29 (9+20) |
| «Вашингтон» | 2021/22 | 78 (24+54) |
| «Вашингтон» | 2022/23 | 55 (12+43) |
| «Вашингтон» | 2023/24 | 17 (6+11) |
| «Каролина» | 2023/24 | 7 (2+5) |
Далее случился общий спад, взрывной сезон 2021/22 и четырехлетняя дисквалификация от IIHF из-за найденного в допинг-пробе кокаина. А еще в сеть утекло видео с участием Кузнецова и белого порошка. Хоккеиста осудили, но в НХЛ наказание было менее суровым.
Дисквалификация от IIHF же лишила Кузнецова разве что участия в ЧМ-2021, в котором Россия провалилась в 1/8 финала. Так что сильно на карьеру хоккеиста она не повлияла. Да и, к тому же, у Евгения и без того имеется два «золота» ЧМ: 2012 и 2014. Для коллекции не хватает только Кубка Гагарина. Сделать это в составе звездного СКА – вариант наиболее подходящий.
