Экс-хоккеист, а ныне спортивный директор «Металлурга» Евгений Бирюков не согласился с мнением о падении уровня КХЛ и заявил о планомерном развитии лиги.
«Есть мнение, что уровень КХЛ падает? Я с этим не согласен. Сейчас мы переживаем тяжёлую ситуацию, но зато у нас начинают сверкать молодые таланты. Во всём есть плюсы и минусы. В плане развития лига идёт вперёд. Уровень стал совсем другим, КХЛ не стоит на месте», — заявил Бирюков Metaratings.ru.
Бирюков выступал за «Металлург» в КХЛ с 2008-го по 2020-й годы, а после перебрался в «Салават Юлаев», где играл до конца карьеры в 2024 году. На счету Бирюкова 1001 матч в КХЛ с учётом плей-офф, 24 заброшенные шайбы и 125 ассистов.
4 октября 38-летний Бирюков покинул тренерский штаб «Салавата Юлаева» и был назначен на должность спортивного директора «Металлурга».