В среду, 24 марта, состоялись стартовые матчи квалификации к чемпионату мира-2022, который пройдет в ноябре-декабре следующего года в Катаре.
Сборная России одержала тяжелую победу над Мальтой со счетом 3:1. Забитыми мячами в составе команды Станислава Черчесова отметились Артем Дзюба, Марио Фернандес и Александр Соболев, вышедший на замену во втором тайме. У Мальты отличился Жозеф Мбонг.
Также свои первые матчи в отборе к мундиалю в Катаре провели соперники сборной России. Хорватия сенсационно уступила Словении (0:1). Единственный гол в этой игре забил полузащитник хозяев Санди Ловрич. Еще один претендент на выход на ЧМ – сборная Словакии – на выезде сыграла вничью с Кипром (0:0).
В следующем матче сборная России, возглавляющая турнирную таблицу группы H, встретится со Словенией, игра состоится 27 марта. В заключительной мартовской встрече команда Черчесова отправится на выезд в Словакию (30 марта).