Российский спортивный журналист, комментатор Геннадий Орлов в беседе со «Спорт-Экспрессом» признался, что не понял, по какой причине нападающий Александр Соболев попал в стартовый состав «Зенита» на игру с «Оренбургом».
27-летний форвард «сине-бело-голубых» вышел с первых минут на поле в матче 16-го тура сезона-2024/2025 Российской Премьер-Лиги (РПЛ) с «Оренбургом» (1:0), однако не отметился результативными действиями и был заменён в перерыве на Матео Кассьерру.
«Сколько голов Соболев забил в этом сезоне в РПЛ? Сколько передач отдал? Мы не берём Кубок, а говорим только о чемпионате. 0+0! Ни-че-го. Так за какие же заслуги он играет с первых минут? Семак рассчитывал, что Александр будет бороться, цепляться за мяч... Так играют на первенстве завода или водокачки!» — отметил Орлов.
В сезоне-2024/2025 Соболев, ранее выступавший за столичный «Спартак», сыграл в десяти матчах РПЛ, где не забил ни одного гола, а также провёл четыре игры в FONBET Кубке России (два гола, один ассист). Контракт форварда с клубом из Северной столицы рассчитан до конца июня 2027 года.
23 ноября в беседе с изданием «ВсёПроСпорт» экс-советник бывшего владельца «Спартака» Франко Камоцци заявил, что «красно-белым» повезло продать Соболева в «Зенит» за сумму в десять миллионов евро.
За день до того заместитель гендиректора «Зенита», экс-хавбек клуба и сборной России Андрей Аршавин в интервью Metaratings.ru отметил, что Соболева лишь подстёгивает негативное отношение болельщиков питерцев к нему.