Министр спорта Российской Федерации Михаил Дегтярёв в интервью телеканалу НТВ высказал свою позицию относительно атлетов, выступающих в нейтральном статусе, а также тех, кто предпочёл сменить спортивное гражданство.
«Я могу повторить свою позицию по нейтральным спортсменам — мы их не осуждаем, потому что нужно быть профессиональным атлетом, добиться высших результатов, чтобы иметь право говорить об этом. Ребята являются гражданами России, они от флага и гимна не отказывались, их его лишили. Тех, кто сменил гражданство, осуждаю. К тем, кто выступает под другим флагом, есть вопросы в обществе», — заявил Дегтярёв.
4 сентября в ходе прошедшего во Владивостоке Восточного экономического форума 43-летний Дегтярёв признался «Матч ТВ» в своём брезгливом отношении к тем спортсменам, которые сначала меняют спортивное гражданство, после чего получают призовые и направляются на работу в депутаты Государственной Думы РФ.
Серебряный призёр Олимпийских игр в Токио (2020), 18-кратная чемпионка мира по художественной гимнастике Дина Аверина 8 октября в беседе со Sport24, напротив, сообщила, что не намерена критиковать тех, кто поменял страну для выступления.
С февраля 2022 года большая часть российских спортсменов по рекомендации Международного олимпийского комитета (МОК) либо отстранена от участия в соревнованиях, либо допущена, но в нейтральном статусе. В минувшей летней Олимпиаде-2024 Россия была представлена всего 15 спортсменами в статусе «индивидуальных нейтральных атлетов», которые смогли завоевать лишь одну серебряную медаль.