Заслуженный тренер России по хоккею Владимир Крикунов полагает, что Россия больше является хоккейной страной, а не футбольной. По мнению специалиста, главное достижение российского футбола — чемпионат мира 2018 года.
Тогда достижением «наших парней», которыми на тот момент руководил Станислав Черчесов, стало попадание в стадию четвертьфинала, где Россия уступила сборной Хорватии (2:2 в основное время, 3:4 в серии пенальти). В 1/8 финала россияне также в серии пенальти одолели Испанию (1:1 в основное время, 3:4 в серии послематчевых одиннадцатиметровых).
«Россия — хоккейная страна? Конечно. Только хоккейная. Пусть в футбол играют больше, как и по всему миру. Но что наш футбол выиграл? Один пенальти, который наш вратарь Акинфеев отбил ногой? Когда это было?», — приводит слова 73-летнего тренера «Спорт-Экспресс».
1 июля в интервью сайту Metaratings.ru экс-полузащитник сборной России Александр Самедов назвал победу в матче с Испанией самым главным событием в своей карьере.